薑清慈：……
你最好是真的覺得可惜。
但這話在心裡腹誹幾句就行了，真要說出來，還是不妥，她識時務地附和：“您說的都對。”
“朕怎麼感覺薑卿在敷衍朕？”
沈確漫不經心地笑，見薑清慈一臉如臨大敵的表情，也不想深究。
他從袖中拿出一包林檎（古時蘋果的彆稱）曬成的果脯，遞給她：“很少見薑卿起這麼早，用過早膳了冇？朕前些時日讓人在長林囿新摘了些林檎，做成果脯，薑卿嘗一嘗？”
薑清慈擺手：“謝陛下關心，臣用過早膳了。”
被從頭忽略到現在的陳八山悄悄地舉起手：“陛下，臣還冇用過早膳。”
沈確看了眼手中的紙包果脯，又看了眼陳八山，不顧她的拒絕，將果脯全部塞給薑清慈，道：“下次吧，朕改日再讓人給陳大人再送些。”
陳八山嘴張了張，終究還是無話可說。
接風宴設在裴知聿的府上，薑清慈一行人趕到時，眾賓客都已落座。
主位是留給沈確的，顧宴禮和薑清慈同坐一席，他一看見她手裡牽的羊，就一個腦袋兩個大，彆過頭，假裝冇看見。
裴知聿在門口迎客，恭恭敬敬請沈確和陳八山落座。
目光轉到薑清慈身上時，臉上的笑瞬間耷拉了下來，毫無靈魂地假笑應付：
“來都來了，帶什麼禮？多見外。”
“應該的。”薑清慈將牽繩交給小廝手裡，讓他們登記，“裴侍郎升遷是好事，更何況這也是我和裴侍郎初次見麵，空著手來多不合適？”
“哼。”裴知聿冷笑，“彆以為我不知道你這奸賊打的什麼主意？你以為這樣給我就會妥協給他顧宴禮做走狗？”
“我冇這麼說。”薑清慈淡淡一笑，“王爺讓我召你回來，也有句話托我轉告你。”
說著，她微微上前，在裴知聿耳邊低語：“王爺說，這次回來，你能乾就乾，不能乾就去鍘刀下跪著去，有的是人想領這份差事。”
裴知聿頓時氣火攻心，兩眼冒火瞪著她。
正欲說話時，眼前丟下來兩塊金元寶。
許之言袒胸露乳，提著一壺酒，牽著一匹桃花馬，腰間彆著錢囊，醉醺醺地從他門前走過，瘋瘋癲癲地大笑：
“哈哈哈，賞！”
薑清慈和許之言對視一眼。
裴知聿臉色很黑：“瘋子！”
薑清慈則彎腰撿起那兩塊金元寶。
一塊自己留著，一塊塞到裴知聿手裡，拍拍他的肩：
“好好乾吧裴侍郎，這塊我就留著了，萬一哪天你真去那下麵跪著了，看在同僚一場的份上，我替你收個屍買個棺材。”
然後抬腳向席間走去，許之言也牽著馬繼續招搖過市。
狗仗人勢，狼狽為奸，裴知聿吐氣呼氣，捏著手中那塊金元寶，恨不得當場手撕了顧宴禮和薑清慈這兩個大昭蛀蟲。
薑清慈不疾不徐地和諸位同僚客套了幾句，在顧宴禮身邊落座，冇多久，裴知聿也黑著臉在她對麵落座。
“你同他說了什麼？”顧宴禮偏頭問。
“臣隻是提醒裴侍郎，讓他回來後就安分些。”薑清慈捏著眼前盤中的葡萄，對上他的視線也毫不心虛，“不過看起來，裴侍郎對您的意見很大，臣的提醒冇什麼用。”
“無妨。”顧宴禮不慎在意地擺擺手，“若實在不能為我所用，殺了就行。”
絲竹入耳，歌舞昇平。
顧宴禮就在她身邊，還當著這麼多同僚的麵，她不好放開吃，隻能吃一口肉，喝一杯酒。
觥籌交錯間，酒已經過三巡，她還餓著肚子，眾人卻又要去投壺。