梨初回到謄春居，撞見鳳蘭。
“梨初姐姐，你這是打哪來？”鳳蘭仔細瞧梨初神色慌張，似遇到什麼驚駭之事。
“哦，去花園采花了。”
梨初出了懿德軒才意識到自己是來取根本取不走的湯壺，自不能空手摺返回去，見花園花朵鮮嫩，便采了些。
采花？
方纔她明明瞧著梨初跟著如風一前一後出了謄春居。
恐怕是以采花之名，私相授受。
鳳蘭想起前幾日見她與清風眉來眼去，梨初一板一眼教訓了她幾句，心中鄙夷一笑。
小人！
“給我吧。”鳳蘭伸手要取，又離梨初近了一步，仔細睇了她身上一眼，想瞧瞧有何端倪。
梨初錯手躲開，“不必勞煩妹妹了。二奶奶今日請了府內繡娘為你我裁衣，應當快到了，妹妹去迎一迎吧。”
“那我先去瞧瞧，到了再喊姐姐。”鳳蘭聽到做喜服，又見梨初並無異樣，這才離開。
梨初見鳳蘭走出院子，鬆了一口氣走入後院，回到房中拿出腰間荷包，將玉佩取出握在掌心摩挲。
她被奪了身子，若是三貞九烈應當一頭撞死。
可於卑賤的婢女而言，苟延殘喘於世原本就艱難，如今也不過是難上加難罷了。
既然死都不怕，又為何怕活著。
更何況，她有許多心願未了。
隻當是做了一場噩夢，被狗啃了一口。
梨初堅信，此事她不說必然無人可知。
而他是高高在上的大將軍，若不是中了媚藥，又怎會與她一介陪嫁丫鬟暗度陳倉。
他既讓她絕口不提，必然不會自揭其短。
梨初思及此，暗暗平複心緒，可看著掌心玉佩，煩擾的情緒又湧上心頭。
她要如何嫁給如風，如何麵對如風，新婚夜若發現她不是處子之身，他該多麼失望，到那時，她又該如何自處。
她不能嫁給如風，可婚期將近又當如何是好。
梨初還未想出一個法子來，府邸繡娘便在午後來了謄春居，為梨初與鳳蘭量體裁衣，對於婢子而言這是莫大的殊榮。
“姑娘身段玲瓏有致，腰窄臀圓，成婚之後，必能為夫家添丁進口。”不知是否得知她們即將嫁人的緣故，繡娘小嘴似開過光一般，該說不該說的都往外說。
梨初被繡娘逗得哭笑不得。
鳳蘭突突來了一句，“那我呢？”
鄭繡娘掩嘴笑著，“蘭姑娘自然也是如此，蘭姑娘體格倒比梨姑娘健壯一些，以後養兒育子還能輕鬆些。”
得繡娘誇讚比梨初多，鳳蘭心中暗爽。
三人你一言我一語，仍在興頭上，桃夭忽地掀了簾子進來，“梨初姐姐，趙夫人來了，二奶奶喊你過去伺候。”
“誒。”梨初應答著，起步朝外走，身下的疼竟比昨夜還烈，走起路來一瘸一拐的。
梨初並不知，那鄭繡娘眼尖，毒辣的目光便從她的腳後跟一路跟到了腰部，才堪堪收回。
鄭繡娘辦好事回到繡房，就與相好的繡娘交頭接耳。
“雖說過了文定交換了庚帖，可還冇過門呢。”
“可不是嘛，還是二奶奶身邊的人呢。竟這般苟且行事，二奶奶可真是好教養呀。”
繡娘們你一言我一語，密語漸漸成了謠言。
梨初來到主院，還未進門，就聽得趙夫人一聲嗬斥，“守在外麵，不許任何人叨擾。”
“是。”
梨初便頓住腳步，立在門外，每當她們母女訴說衷腸，便會喚了梨初把守。
對於梨初尤為信任，梨初莫名心安。
母女二人走入內室。
“昨晚，你與將軍回府可……”趙夫人見女兒出嫁三年，對於閨房之事仍像一個雲英未嫁的丫頭，便是急不可耐地附耳去問她。
趙熙悅推開趙夫人，麵有不耐，“您為何問起這個。”
“娘昨晚在將軍酒杯中下了媚藥。”
趙熙悅三年無所出，而皇親國戚、朝中近臣，恩賜也罷、討好也罷，源源不斷地給靳無妄送來女人，讓趙夫人如坐鍼氈。
如今的趙公侯府全仰賴著將軍府過活，雖教授了趙熙悅賞賜‘絕子湯’，可若有一個疏漏，讓後院妾室懷了長子，趙熙悅在將軍府何來顏麵地位可言，趙公侯府又會如何破敗。
趙熙悅頗為驚詫，臉上清冷，“您怎麼能如此行事？二爺若是察覺出是您所為，那恐怕連我都保不住您了。”
“酒宴之上，來往賓客無數，怎能覺察是我。而將軍在朝中宿敵眾多，他要查也是查旁人。”趙夫人深信此事與自己無乾，仍然急切詢問，“到底如何？”
趙熙悅捏著手帕，目光清冷，“二爺昨夜在懿德軒就寢，並未來我謄春居。”
“莫不是便宜了後院的妾。”趙夫人哀怨地歎了一聲，“你這個癡兒，究竟要為死人守節多久。”
“他冇死…”趙熙悅目光越發冰冷，如此信誓旦旦。
“生死未卜三載，邊關那種莽荒之地，便是死人一個。”趙夫人今日頗為氣惱，“若是活著回來，你與他叔伯弟媳有彆又能如何？你若再不爭口氣，咱們公侯府怕要落敗了。”
“可是家中出事了？”趙熙悅這才恍然，孃親最恨後宅爭鬥，最厭惡妾室肮臟的手段，昨夜恐怕是被逼急了。
“朝中有人動了撤掉世襲罔替爵位的念頭，咱們趙公侯府自你祖父那輩起世襲至今，若冇了爵位，趙府怕會一敗塗地，你弟、妹亦前途渺茫。如今隻能依仗將軍出麵阻擾此事。”趙夫人輕輕拉住趙熙悅的手，眼中發愁亦有憐惜，“悅兒，幫幫為娘吧。”
趙夫人從懷中取了一本書遞給趙熙悅，“你好好研讀。”
趙熙悅斷不敢相信孃親會給她春閨秘書，臉上慘淡一片，卻隻能收下。
待趙夫人走後，梨初便聽趙熙悅喚道，“端個火盆進來。
“誒。”梨初得令，指示著小廝將後廚的火盆端來，再由梨初在門前接過。
梨初剛將火盆放下，趙熙悅便將手中的書本丟棄下去，火星倏然四濺，一兩點濺到梨初白嫩的手上，梨初緊咬著下唇，不敢吱聲，惹主子煩憂。
雖不知為何，可趙熙悅此刻必然是不悅的。
梨初立到一旁，低垂著腦袋。
趙熙悅攪著帕子，望著那盆炭火直至紙張成了灰燼才道，“梨初，你去請二爺今夜來用晚膳吧。”
“是。”
梨初收拾得當去了懿德軒，心想此時如風應當辦差回來了，與他說一聲便是。
可誰知來了懿德軒，如風不在，清風亦不在，唯有那矜貴冷傲的男子立在庭院中，手裡摸著米糠喂著小池內的錦鯉。