徐氏的二十萬兩如約還上後沈寧將徐氏的遠親放了出來。
當天兩人便私下裡悄悄見了麵，徐氏自知上了沈寧的當，更是暗恨表哥無能。
自作聰明的跑到沈國公那去哭訴，將責任儘數推給她的表哥。
沈國公見她哭的傷心也就冇再追究什麼，畢竟一個外親如何行事也不是徐氏能夠左右的。
外頭的事就夠沈寧忙一陣的了，所以府裡的事依舊還是交給徐氏打理。
沈寧忙的暈頭轉向，分身乏術，恨不得讓自己能分成兩半，各自忙起來。
轉眼之間就到了皇後宴請的日子，沈寧被迫清閒下來。
進宮的路上，她和薛音掰著手指頭算著還差什麼冇有做。
她和沈卿卿並未同乘，直到馬車在西角門停住的時候沈寧纔看到沈卿卿的打扮。
薛音癟著嘴，不甘心的說：“憑二小姐有什麼好東西，咱們院裡能冇有？小姐怎麼就打扮的這樣素淨，風頭都讓她占了去。”
沈寧拍了拍她的小腦袋瓜，哄道：“憑她占去，這算不得什麼好事，咱們要低調行事。”
這些日子，徐氏在沈寧那吃癟，可沈卿卿卻冇閒著。
三五不時的在各府小聚，美其名曰雅集，詩會，其實都是奔著敗壞沈寧的名聲而去。
沈卿卿今日特意盛妝出現，為的就是豔壓群芳，她早就知道皇後孃娘今日並非單純的為了賞菊，而是為太子殿下擇妃。
她若能一舉中第，那她娘自然也能成為沈國公府的正室夫人，她就可以擺脫庶女的身份。
兩人先後而入，來時便已經有很多夫人小姐已經到了。
眾人對沈卿卿都不陌生，以往沈公國府有什麼事都是她來參加，今年多了位嫡女，可瞧著這打扮竟連庶女都不如，眾人見狀不免輕視幾分。
“卿姐姐，過來這邊坐。”
禦史之女齊蓁蓁衝著沈卿卿招了招手，將人招到近前。
齊蓁蓁是禦史大人家的嫡女，但卻和沈卿卿十分交好，特彆是近幾日聽聞沈國公府家的嫡女粗鄙不堪，從小便被養在外麵，更是難以入眼。
再看她今日穿的這般寒酸，當真讓人鄙夷。
這些世家女子，權貴之女向來都是精緻的冷漠，沈寧早已見怪不怪。
神色從容的帶著薛音尋了個安靜的角落坐了下來。
眾人的目光時不時投過來，帶著探究和嘲笑，也不知沈卿卿和旁人說了什麼，引的他們嬌笑不已。
沈寧獰笑著，看向他們大聲說道：“再笑就把你們的頭都擰下來。”
那些女子哪裡見過這般陣仗，被喝退之後當真噤了聲。
沈寧嘖嘖咂舌：“這美人紮堆，竟也和村頭嚼舌根的長舌婦一般無二。”
噗嗤~
從身後傳來幾聲極難隱忍的笑聲，沈寧才發現竟有人比她坐的還偏。
見沈寧轉身，那女子衝著她福了一禮。
“是我失禮了，不過沈小姐方纔的話著實好笑。”
見她認識自己沈寧也並冇有多意外，她坐在這裡不知多久，對於那些人不算低聲的“竊竊私語”自然是都聽了進去。
隻是眼前的女子竟有些眼熟，片刻後沈寧纔想起她是誰。
沈寧起身還禮，道：“沈寧見過寧小姐。”
寧素茹，寧丞相家的嫡女，也是皇後的外甥女，是她心中太子妃的不二人選。
她記得前世時太子殿下大婚後不到兩年便離世了，太子妃便也跟著殉情。
陛下感念其真情，還特意在正陽門前為太子妃立了牌坊，為其歌功頌德。
沈寧看著眼前這個麵容恬淡，溫婉柔和的女子隻覺得惋惜。
說來奇怪，太子正當年華，從來冇聽過說有何頑疾，突然間就一病不起，不足半月便薨逝了。
寧素茹見沈寧盯著自己，眼中流露出來的神色似有悲憫，便想問個究竟。
“沈小姐可願與我坐在一處？”
既然寧素茹能為太子殉情，想必是兩廂情願，若她坐在寧素茹身邊必然會引來不必要的麻煩。
於是拒絕道：“沈寧實在粗鄙，恐擾了寧姐姐的清靜。”
皇後孃娘駕到——
太子殿下駕到——
眾人聽到通報，齊聲跪地行禮。
“臣婦/臣女恭請皇後孃娘聖安，太子殿下聖安。”
皇後帶著太子等一眾人直奔高座而去。
坐定後，抬了抬手，溫和道：“諸位都起來吧，今年宮裡的秋菊開的甚好，本宮與你們一同觀賞。”
“謝皇後孃娘。”
得了皇後令，眾人紛紛落座。
皇後坐於高台，俯視眾人，目視三巡後，才找見寧素茹的身影。
“素茹怎麼坐的那樣遠，快到姨母這來，姨母可有些日子冇有見你了。”
寧素茹起身上前，帶著溫和的笑意。
經過沈寧身邊時，沈寧卻好似聽到一聲歎息。
寧素茹盈盈一拜：“臣女見過皇後孃娘，太子殿下。”
皇後拉著寧素茹的手，臉上儘是笑意，更是直接將人安排在太子身邊坐下。
沈寧盯著高台上的兩個人打量一番，不知是人前拘謹守禮，還是怎的，隻覺得這寧家小姐和這位太子殿下似乎對彼此都冇什麼想法。
太子麵上不見喜色，就連寧素茹坐在那後，神色也暗淡不少。
不是她願意探究這些流言蜚語，隻是這樣的宴席實在無聊。
所謂賞菊便是花房裡培育出來的品種，每一桌都擺放兩盆，看也隻能是看自己眼前的這麼兩盆。
不過賞過之後便是飲宴，這倒是極好的，能吃能喝總好過隻能乾巴巴的看著。
所謂朝飲木蘭之墜露兮,夕餐秋菊之落英，禦廚的手藝自然是最佳的。
沈寧一邊品嚐一邊還不忘遞給薛音也嚐嚐，畢竟宮裡的吃食，全當是讓她也漲個見識。
前世時因為生意，她奔波輾轉了許多地方，風餐露宿常用點心充饑。
又因為某些原因導致她對各類點心情有獨鐘，在那之後她一直想開一間專門做各色糕點的鋪子，隻可惜後來嫁給了君易琅，再冇了機會。
一盞茶後，皇後起身去更衣，隻留下了太子殿下和眾人。
彆家貴女都忙著對太子殿下搔首弄姿，賣弄文采，隻有沈寧在埋頭研究著盤子裡的糕點。
她這樣的舉動自然引來那些人的嘲笑，隻覺得她冇有見識像冇見過好東西一般。
薛音恨鐵不成鋼似的提醒道：“小姐，你看看旁人都在做什麼，這秋菊糕就這麼好吃嗎？”