在赫知靈孜孜不倦地學習中，東方紅122號客輪進入了渝城地界，有幾個同船知青和赫知靈告彆，她們在陵縣下了船。
再行駛一晚，船就會到目的地——臨江碼頭。
赫知靈在小桃的幫助下收拾自己的東西。
她的行李不多，帶上船的吃食在船上都吃完了。
一個紅皮箱就把東西裝完了，放不下的裝進隨身背的斜挎包裡。
另外還有一床棉被和臉盆，小桃幫她捆紮好，方便揹著走。
”赫姐姐，以後不知道能不能再見到你了～！”
赫知靈逗她，“是啊，以後我就紮根渝城農村了，以後可能都見不到你了！”
見小桃悶悶不樂的，赫知靈柔聲問她。
“小桃，聽說你唸完了初一就冇上了，你還想不想上學啊？”
小桃語氣低落，“想～可我奶不讓我讀了，她說女娃讀那麼多書冇用！”
“噢？可我怎麼聽說——你媽媽準備讓你在舅舅家讀啊——”
小桃一聽，一臉不敢置信的樣子，看赫知靈點頭，瞬間跳了起來。
“真的嗎？真的嗎？太好了太好了！我可以繼續唸書了？”
赫知靈摸了摸傻孩子的頭，“聽說你舅舅家在合縣城裡彈棉花？”
“對！我舅舅棉花彈得可好了，他做出來的棉絮又鬆軟又暖和。赫姐姐你也是去合縣插隊，你要是做被子可以找我舅舅，我讓他給你多多用料。”
小桃說得眉飛色舞的，她高興壞了。
她在爺奶家上學，總是有做不完的家務，挨不完的罵。
媽媽生她傷了身子不能再生弟弟，奶奶不喜歡媽媽，也不喜歡她。但是外婆和舅舅舅媽不一樣，他們是真心對她好。
“行，那就托小桃的福啦～”
“所以——你現在得好好回去複習了，聽說合縣的中學要考試入學喲～”
赫知靈尾音勾著笑意，聲音微微上揚。
小桃興奮勁還冇過，一點都不怵，“我肯定能考上的！”
赫知靈也跟著開心起來。
這是她在異世遇到的第一個好朋友，在她聽說她很愛學習，但是唸了初一就被迫輟學的事後，就自作主張跟小桃媽談了談。
原來不是父母不讓上，是父母常年在船上，冇辦法照顧她，把她托給老人在老家上學，每個月還給20塊生活費。
可他們冇有善待小桃，對她非打即罵，在老家6年，冇吃過一個雞蛋，在冇有通知父母的情況下，他們私自給她辦了退學。
小桃媽回去一看，14歲的丫頭養得麵黃肌瘦，她一氣之下砸了年夜飯桌，小桃就被帶到了船上。
她會做一些雜事，打掃打掃衛生，包吃包住，就這幾個月，小桃還長了不少肉，看著勻稱不少。
小桃媽想起自己的哥哥在渝城合縣安家，哥哥家的孩子早夭，他們對小桃視如己出，肯定是願意照顧小桃的。
可戶口是個問題，航運公司不收。
赫知靈給她出了主意，她可以出麵讓航運公司接收小桃的戶口，赫知靈在船上出事，航運公司是欠她一筆賬的。
到時候小桃成了渝城戶口，要在渝城區域上學，事情就好辦多了。
小桃媽十分感謝赫知靈，但也不扭捏，他們家欠了她天大的人情，以後慢慢還。
小桃揹著捆得四四方方的棉被，非要送她下船，赫知靈隻好拎著紅皮箱跟她去了甲板。
初升的太陽在這個初夏並不熱烈，微微的風吹動江麵，浪花翻滾，水麵上的金光，被浪花打成一層層碎鑽。
迎麵撲來的涼風很有股子辛辣味兒，遠處是一排排錯落有致的吊腳樓，它們依山而建，懸空於山岩，木樓下就是奔騰的江水。
赫知靈心道：真有特色啊！不知道這個世界會不會興修水利，如果也要弄個大壩，這裡恐怕不是被淹就是被拆，再不複現在的場景咯。
好激動，這些天嘴裡快要淡出鳥了，她太想吃火鍋了，想吃水煮魚、水煮牛肉、毛血旺、泉水雞、芋兒雞、辣子雞、燒雞公、烤魚、酸菜魚、麻辣燙……
小桃瞧著赫姐姐眼睛亮晶晶的，更好看了。
甲板上站滿了人，大家或背或拎或抱著鋪蓋和行李，有孩子緊緊地拉著父母的衣角，大家排隊等著下船，每個人的臉上都寫滿了興奮。
隻有三層的知青們一片烏雲慘淡。
都是十七八歲的小青年，他們響應號召，來到這裡勞動建設。
可他們還能回去嗎？如果不能回去，他們真的能在這裡紮根嗎？
聽不太懂的方言，辛辣的飲食……都使他們不安和迷茫。