京城南郊官道上，一隊車馬正在奔馳前行。
陸子胥騎在馬背上被顛得頭暈眼花，終於在聽到說在前麵就是京郊南驛時，鬆了一大口氣，苦笑著向與他並肩騎行的靖海侯霍冠說著話。
“還是我耽誤了你們的行程，連累你們還要照顧我。”
一把絡腮鬍子看起來粗獷威風的霍冠哈哈大笑起來：“陸兄這說的是什麼話，我們也不急著回京城，難得你我能同路，還能切磋下棋藝，這可是我求之不得的好事。”
他說完，又揶揄地看著陸子胥：“不過有幾年不曾一同騎馬出行，陸兄的騎術倒是進步許多。”
陸子胥哭笑不得：“你就不要再取笑我了，這騎行之事還是不適合我，一路顛得老骨頭都要散了。”
霍冠笑得更是暢快，轉頭喚了自己兒子：“無雙，等你陸伯父在京城安頓好後，你讓人送了帖子請他去西郊莊子上騎馬狩獵，讓他好好練練騎術。”
話音剛落，陸子胥已經搖頭不迭：“我寧可多對幾天賬簿多盤幾間鋪麵，實在是太難了。”
“隻是侯爺與世子在西北騎馬征戰，實在是好本事，教人心生嚮往。”他胖胖的臉上露出仰慕的神色，“也不知道北疆是什麼模樣，風土人情是否與中土不一樣。”
他們身後一身玄色勁裝的年輕男子策馬上前，麵如冠玉的臉上微微含著一縷笑意：“世伯若是有興趣，過些時日陪世伯去西北看一看那裡的遼闊天地。”
“要騎馬？”陸子胥苦笑：“那可不敢想了，從鬆江府來京城都已經摺騰苦了。”
霍冠笑著搖頭：“無妨，你這糧草諸葛坐在車輦之中就是了，我與無雙騎馬隨行。”
他們身後的馬車中，靖海侯夫人韓氏聽他們說著話，也忍不住笑了起來，與一旁的陸家太太莫氏說著：“這父子倆平日裡一刻也閒不住，尤其是那個當爹的，不是舞刀弄槍，就是騎馬行獵，讓他們在鬆江府陪我這些時日，可真是難為他們了。”
“好在有陸老爺，能與他臥談下棋，倒是幫著他收斂了不少性子。”
莫太太是個溫柔的性子，笑起來眉眼彎彎：“夫人這是太過誇讚了，我家老爺常說與侯爺意氣相投，最羨慕侯爺剛毅不阿，殺伐果斷，能與侯爺相識相交纔是我們的福氣。”
韓夫人也喜歡莫太太這平和恬靜的性格，也不見外，問起他們去了京城在什麼地方落腳來。
“這一回去京城是想去淩家看看大姑娘，自從嫁去淩家也有數月，一直也冇等到大姑娘帶信回來，老爺和我實在不放心，想藉著盤點鋪子的過來看一看。”莫夫人聲音輕輕軟軟。
“老爺說了，去了京城也不能給大姑娘添麻煩，就在京城挑一處宅院買下來，日後也能時常過來看一看。”
果然天下當父母的都是一樣的心，盼著孩子能好，也怕給他們添麻煩。
韓夫人感歎之餘，更是覺得莫太太難得，原本就是繼室，進了陸家時陸雲煙已經是總角的年紀，卻始終視為己出，即便後來有了自己的孩子，也冇有讓陸雲煙受過半點委屈。
“不如隨我們住在侯府吧，那麼大的侯府也隻有我們這一家子，”她拉著莫太太的手，真心地邀請他們。
“你瞧瞧，我們也隻有這幾口人，他們父子兩個不喜歡伺候的人多，身邊都是些跟著一起去西北上戰場的，我這裡也隻有幾個丫頭婆子，很是清淨不擾人，你們若是肯來作客，我是再喜歡不過。”
莫太太連忙推辭：“這可不好，侯爺和夫人回了京城，必然是有不少客人登門，我們兩個閒散慣了，又要四處盤點鋪麵，怎麼能去侯府叨擾，夫人的好意我心領了，不如晚些時候我們再去侯府登門拜訪。”
她十分堅持，韓夫人隻好歎氣作罷，卻是殷殷叮囑：“在京城若是有什麼事需要幫襯的，不要與我們見外了，咱們兩家人一直是親近的，可不能生分了。”
莫太太笑著道了謝。
韓夫人又問起淩家來：“……淩老太爺那時候家中就不大景氣，好在程老夫人是個要強的，苦苦撐著把兒子撫養大，如今中了探花，府裡的日子應當也好起來了。”
莫太太笑容有些勉強，當初陸子胥要把陸雲煙的婚事定下的時候，她便不大同意，隻覺得孤兒寡母的怕是難免婆婆強勢，何況京城太遠了，陸雲煙有什麼事也不好照應。
可是陸子胥就是看中了淩承遠少年英才，人纔出眾，想著陸家是商戶人家，女兒也因為這個出身一直不能說上一門好婚事，如今有淩家提親，也難再找到更好的，才答應了下來。
莫太太雖然心疼陸雲煙，但終究是繼室，也不好多說什麼。
韓夫人看這樣子，也猜到了幾分，歎了口氣，把原本想說的話嚥了下去，岔開去說起來京城的風土人情。
到了京郊南驛，陸子胥執意要與靖海侯一行作彆：“前麵就是京城，侯爺回京必然還要入宮麵聖，我們夫妻兩個懶散慣了，不好再拖累侯爺和夫人。”
霍冠倒是個乾脆的，也不與他推讓，翻身上馬衝他咧嘴一笑：“那你過幾日來看我，記得帶上你鋪子裡的好酒，不然可彆想進門。”
韓夫人冇好氣地咳了一聲，笑眯眯與莫夫人道彆：“記著有事隻管來找我們。”
隻有霍無雙年少老成，沉穩地上前抱拳向陸子胥道彆：“世伯，伯母，我們先行告辭了。”
陸子胥實在欣賞他，連連點頭還禮：“世子多禮了。”
看著陸家夫妻兩在驛站歇息，上了馬車的韓夫人輕輕歎了口氣，與伺候在一旁的劉媽媽說著：“陸家大姑娘嫁來京城怕是日子不好過呢。”
劉媽媽驚訝：“不是聽說陸老爺給大姑娘帶了豐厚的陪嫁，又特意贈給淩家好幾處鋪麵莊子，就是想讓陸大姑娘在淩家能不受委屈，怎麼會……”
韓夫人苦笑：“男人家哪裡懂這個，就是因為她陪嫁豐厚，才更會被婆家盯上了，你想那淩家是什麼境況，敗落了這麼些年，現在有這麼個金人兒掉進去，怕不是要吃乾扒淨呢。”
“她一個人在京城，就是有什麼也冇個能商量的，著實是可憐。”
韓夫人與劉媽媽說著話，馬車外隨行的馬蹄聲微微停頓，片刻後才又加快了跟上來。