而在南國，太子羽翼已滿，把持朝綱，令許多臣子不滿。
於是，在一些文臣武將的慫恿下，鄭炎黃袍加身，在燕都稱帝，建立安國。
訊息傳到南國，南皇楚東武偷雞不成蝕把米，一氣之下臥病不起，太子楚繼禹登基。可國內大軍被鄭炎帶走大半，實無力爭鋒，隻好打落牙齒肚裡咽，忍氣吞聲。
而不少南國的臣民對鄭炎此舉甚是不滿，比如，當時接替鄭炎為帥的少年將軍範童就是其一。
所以，多年來鎮守北疆的範童總是挑釁雲城，以雪當年之恥。
安皇鄭桓仁，寧王寧天霸都是當時北伐的大將，尤其寧天霸年輕氣盛，勇冠三軍，攻城拔寨，無人能敵，立下汗馬功勞。與當時同為武將的鄭桓仁，還有天才少年歐陽鬆海，三人結拜兄弟。
也就是說，雲城之爭是曆史遺留問題，曆年無解。所以，此次南國之行鄭桓仁憂心忡忡，但，又不得不去麵對。
“歐陽！”安皇歎了口氣說，“朕知道此事甚難，你們儘力而為吧！另外，此去路過寧州，你不妨替朕看望一下寧兄，十幾年不見他可安好？”
“臣定不辱使命！”
安皇擺擺手：“爾等退吧，準備準備，三日後出發。”
“臣告退！”
“兒臣告退！”
二人退出禦書房，然後，各自散去。
回服準備楚使事宜。
大安二十二年十一月初十，晴。
天高雲淡，陽光明媚。
一隊由三十輛大車組成的商隊由南山莊園出發，一路向北而去。
每輛車上都插著一麵紅旗，上麵赫然寫著：“南山鏢局”四個大字。
這是寧小陽剛剛組建的鏢局，一來便於押送自己的貨物，二來好讓自己訓練的保安有外出曆練的機會。
這次護送車隊的是一個加強排，五十人，帶隊的是排長寧大江，原是寧府的家丁，因為年輕力壯頭腦靈活，被寧小陽看中帶到南山訓練營。如今已是排長，這次，被寧小陽派往北齊，護送七皇子和貨物回國。
車隊浩浩蕩蕩向北而行，晏小七卻時時回首，對南山莊園戀戀不捨。
通過幾日的接觸，他對寧小陽更是佩服之至。兩人從生意聊到朝堂，從安國聊到北齊。原本對皇權無心的他竟然被寧小陽種下了一顆火種，在心底慢慢的開始燃燒。
一路上，晏小七的腦海裡反覆回憶著與寧小陽的對話。
寧小陽：“最是無情帝王家。你身為皇子要麼去爭皇權，要麼就徹底退出朝堂去封地做個小地主，因為，每一個登上龍椅的皇子對自己同父異母的兄弟是都不會客氣的。曆朝曆代皆是如此。”
“爭，如何去爭？”
“爭，就得先有實力，培養實力就得有錢，冇有金錢辦不成的事。”
“有了錢呢？”
“有了錢就可以去網羅人才，培養勢力，招兵買馬，就有了奪嫡的資本……”
所以，經商賺錢就是奪嫡之路的第一步。
聽君一席話，勝讀十年書。
晏小七似乎明白了什麼，臉上洋溢著莫名的微笑。
車隊晨行夜宿，不日便來到安國的邊境虎頭山。
“晏公子！”排長寧大江走過來喊到。
“寧排長！”晏小七點點頭。
“前麵就是虎頭山，過了此山就是齊國。不過聽前麵的弟兄打聽說，山上經常有強盜出現，果真對上盜匪，閣下在馬車莫要下來，一切有我們弟兄處理，記住了。”寧大江交代道。
“嗯！一切聽寧排長的安排。”晏小七回答。