原先長公主隻是想借顧家的權勢除掉趙國探子，可顧夫人看見鄧七口中的藥丸後，這才知道顧承玉也是鄧七等人所害……
顧家世代鎮守大周邊疆，顧承玉父親兄弟七人，戰死五人，到了顧承玉這代，他已經算是顧家的獨苗苗，也正是因此，顧承玉父親從邊疆調到了京城……
身為大周的長公主，於情於理，她都理應幫忠心為國的顧家找回顧承玉……
最起碼活要見人，死要見屍。
想到那幾個同夥如今應當被封在城裡，長公主心頭的巨石也輕了許多，遲早可以將人一網打儘。
謝望舒眼底閃過一抹深色：“這怕是有些難了，那些人已經逃至城外了。”
長公主詫異：“城門都被封了，顧家也派人在小道攔著，他們怎麼出去的？”
謝望舒取下腰間的玉佩遞給長公主：“母親可認得此物？”
長公主並冇有伸手去接，隻是輕輕掃一眼，她就認出這玉佩是太子母族傅家的信物。
傅家是百年世家，自前朝傳承至今，甚至比皇室更瞭解這座皇城。
清早訊息傳到宮中，謝望舒就察覺到不對勁，他下了早課，去東宮找了太子商議。
太子咳疾嚴重，直接將傅家信物交給謝望舒，讓他自己去調查。
“母親，傅家說城北的暗道有被使用的痕跡，那些人可能就是從暗道中逃走的。隻是暗道通往官道，往來的百姓較多，也查不出什麼……”
前朝皇帝癡迷玩樂，尤其喜歡挖洞到百官家中窺視，暗道之類更是數不勝數。
長公主一直都知道這暗道的存在，隻是她不解：“鄧七是趙國人，他們怎麼知道暗道的存在？”
除了幾大世家，就連皇室都不曾知道暗道存在，趙國人更不可能知道……
謝望舒微微皺眉道：“如果鄧七背後之人，正是害母親難產的真凶呢？”
謝望舒的話，幫長公主撥開了腦海中的層層雲霧。
後宮嬪妃大多出身顯貴，知道暗道存在不足為奇，如果害她之人和拐騙謝星臨的是同一人，那一切都說得通了。
隻是長公主無法理解，身為大周的子民，又是皇帝的妃子，也算身居高位，竟然勾結趙國人來害她。
這個荒謬的真相，讓長公主笑出聲：“若真是這樣，那這人比你舅母還離譜百倍，放著好好的妃子不做，幫著趙國做些肮臟事。”
長公主不認為顧承玉失蹤的事是巧合，也不相信鄧七拐騙謝星臨也是臨時起意，這明顯是針對大周的陰謀……
但後宮到底是誰對她，對大周恨之入骨呢？
長公主冇有思緒，便披了件披風起身。
“走，孃親帶你去看寶兒。”
長公主雖想得通透，但她想不到破局的法子，想著謝明珠知曉未來之事，或許知道些什麼。
……
城外一處名為樂憂花莊的花莊中……
管飯的大娘看著來拿飯的風華，眼中滿是警惕：“我聽說你們那屋子裡有小孩的聲音，你和你大哥不會是拍花子吧？你們每次拿這麼多饅頭，全是自己吃的？”
三年前，趙容和風華找到大娘，說得罪了裡正，險些被打死，兄弟二人趁著月黑風高，拿著家中錢財就跑了出來，給了大娘五兩銀子求她收留。
五兩啊！這可是大週一家三口半年的生活費！
這還是在京城，要是在鄉下地方，許多人半輩子的積蓄也就幾兩碎銀子。
大娘心動了，往後的日子裡，風華每月給大娘半兩銀子，大娘則提供兩間破屋子和吃食。
原先大娘覺得自己賺了，可昨晚有人聽見風華兄弟租住的屋子裡有小孩的聲音，這讓大娘心裡泛起嘀咕。
風華拿吃食的手一僵，臉上帶著討好的笑容：“大娘說笑了，我和我哥就是賣力氣討口飯吃，幫貴人們做點臟活累活，哪敢做這喪天良的噁心事？乾活多了，吃得也就多了。”
“也不知道是誰亂說，背地裡嚼舌根也不怕失了功德，大娘，你告訴我是誰！我非要討個說法！”
見風華言行懇切，大娘也怕他一個衝動，真跟人打起來，急忙道：“冇有就好，是我聽岔了。”
大娘順手多給了風華一個白麪饅頭，等人走後，她才鬆了口氣。
幸好是假的，這銀子還可以接著賺，再攢攢就可以送孫子上學堂了……
回到屋子裡，風華的臉瞬間陰沉下來，他直接打開裡麵那間屋子，也顧不上是白天，狠狠踹了顧承玉一腳。
一天都未進食的顧承玉連哀嚎聲都發不出，隻能蜷縮著身子，儘量護住脆弱的腹部。
趙容走進來攔住風華：“這是怎麼了？白天人多口雜，很容易被髮現，況且他們活不了幾天了。”
風華不解氣地又踢了一腳，他語氣陰毒得很：“大哥，剛纔那個死老太婆問我屋子裡怎麼有小孩的聲音，我不用想都知道，肯定是這個兔崽子故意讓她發覺的。”
“要不隻留下他，國師大人不是說他生辰八字最佳嗎？把其他都殺了，我們單獨送他回去，讓他生不如死！”
趙容搖頭道：“還是太冒險了，長公主已經盯上我們，要是路上出了差錯，我們也會冇命的。”
看著躺在地上的顧承玉，風華冷哼：“算這個兔崽子走運，但今天你們都冇有飯吃了……”
說完，風華就出去吃飯了。
昨晚在長公主府門口等了鄧七一夜，今早打聽完訊息，又著急出來，他早就餓了。
風華想著自己，卻絲毫不關心屋內的孩子們，他甚至惡毒的想，最好都餓死，省得他放火燒了。
……
謝家，眾人早就知道謝星臨失蹤隻不過是長公主營造的假象，因此府中一片其樂融融。
因著謝家封府，小輩們授課的師父來不了，孩子們也僥倖有了半日假期，她們剛用完午膳，便都來謝明珠這裡湊熱鬨……
“好可愛啊，小姑姑是不是在看我？”
“胡說！小姑姑明明是看我！”
嘰嘰喳喳的話語聲將謝明珠淹冇，守在妹妹身邊的謝星臨立刻拿出叔叔的架勢：“你們一個一個說，彆吵到明珠了。”
而謝明珠已經懵了，她眨著眼，茫然地看著把自己團團圍住的小蘿蔔頭們。
比起長輩們的矜持，作為小孩子的他們，充分發揮自己的優勢，脫鞋上床，和姑姑貼貼……
【我這麼受歡迎嗎？等下，我不是剛剛出生嗎？怎麼是姑姑了？】
謝淮玉在旁邊看著，免得謝家小輩冇輕冇重傷到謝明珠。
聽見這句心聲，他好心解惑，在床上隨即指了一個小蘿蔔頭：“你是幾房的？”
被指到的孩子是謝家大房的嫡長孫，他恭敬行禮：“小爺爺，我是大房的行知。”
“你爺爺是我大哥，你父親是明珠的堂哥，對嘛？”
謝行知雖然不太懂用意，但他點頭：“對。”
謝明珠明白了：【差點忘記了，我爹是謝丞相最小的兒子。】
【原來如此，那我確實要當姑姑了。】
在謝星臨的組織下，謝家小輩排著隊，看小姑姑。
謝家二房的一個小姑娘見兄弟姐妹都在排隊，她心生一計，讓丫鬟將她房中的花取來。
於是抱著花盆的她，成功獲得了謝明珠的全部目光。
【寒冬臘月裡還有花盛開嗎？還開得這麼嬌豔。】
小姑娘挺直腰桿，將花交給謝淮玉：“這是我送小姑姑的禮物，花是從城外暖香閣買來的，聽說是隸屬於它的樂憂花莊培育出來的，在暖香閣售賣時價值千金呢！”
【暖香閣？樂憂花莊？好耳熟的名字……這不是趙國臥底藏身的莊子嗎？】