散朝之後，副將葛瞻圖立刻率領一隊親兵押著鄔突與端木冶等人，出綠洲奔赴大漠。
到了末時，飛騎報入承露殿，說因為天寒，大漠上人跡稀少，動物藏匿，禿鷲難以覓食，鄔突被置上沙丘不久，便有大批禿鷲趕到啄食。鄔突慘叫呼號，三個時辰之後，便即氣絕。三王子端木恭已押赴上路，小鄔後已打入冷宮，二王子端木冶押回王都，正在領受杖刑。
端木讚聞報，冷聲道，“三個時辰？倒便宜了他！”揮手命來人退去，轉向甘以羅道，“如今奸惡已除，倒了我一樁心事！”
甘以羅微微側頭，漠然不理。
端木讚一窒，一臂將她勾攬入懷，低聲道，“以羅，你既已受封，便是我北戎王妃，我命人取了兩套衣衫，你將這囚衣換下罷！”說著，自案上取衣衫送上。
甘以羅斜睨一眼，見是兩套北戎國服飾，唇角不禁挑起一抹不屑，冷笑道，“端木讚，我甘以羅為何受封，旁人不知，你竟也故做不知麼？”抬起頭，與他冷冷對視，一字字道，“若要本宮換這禽獸衣衫，除非我死！”冰冷話語，字字自齒縫中迸出，帶著深深恨意。
“你……”端木讚大怒，腦中閃過她望向伍伯玉的眸光，心中更是怒潮泛湧，劈手將衣衫一擲，一把將她拉起，狠道，“甘以羅，你既受封，便是我端木讚的女人，自然唯我之命是從！”一手攥上她的衣領，使力外分，嘶聲輕響，兩片囚衣飄然而落。
甘以羅不料他驟然動手，低呼一聲，一臂環胸，另一手驟然疾翻，向他雙眸襲到。
端木讚盛怒之下，驟然見她瑩白身體，更是呼吸艱難，此時見她手掌襲到，大手一伸，一把擒住，反手將她死死壓於桌上。
甘以羅身子在他壓製之下，不禁身體扭曲，掙紮欲起，卻覺身上一重，已被他和身壓上……
沉迷於她的光潤細嫩，留戀於她的溫暖柔軟……端木讚忘情的侵占……直至……
“王上！”門外，內侍的聲音驟然響起，回道，“端木冶施刑已畢，現在宮門外求見！”
端木讚一怔，身體頓停，皺眉問道，“求見？何事？”粗重的喘息，伴著一層濃濃的不悅，“若無他事，讓他滾！”
門外內侍一窒，輕聲回道，“端木冶道，明日便啟程押赴流放之地，求王上恩準，至先王靈前一拜！”
“先王？”端木讚渾身一個激靈，腦中頓時清明，垂眸注視著身下的女子，心底，蔓出一種難言的情緒。
父王剛去，自己卻在這裡……
隔了片刻，才低聲道，“你和他說，先王靈柩，孤王自會好生安置，命他退罷！”聞內侍退去，深吸一口氣，慢慢挺身站起，抱她在榻上躺下，整了整衣衫，說道，“你歇會兒罷，孤王去祭拜先王，晚些再來。”向她深深一望，轉身大步出門。
端木讚一夜未歸，直到天明，方將門輕輕啟開一線，悄悄閃入。目光環掃，但見屋內一切，均和昨日去時一樣，不禁心中暗歎。瞧這情形，她竟然並未起身，也……不曾用膳吧？
在床畔坐下，俯身向被中女子凝視。心底，泛上一縷無奈的懊惱，既然決意留下她，就想好好待她，卻不知為何，會輕易被她激怒，又一次一次強占傷害……
不自覺的探指，撫上她蒼白的麵頰，卻見她纖眉微蹙，側頭避開，雙眸，卻不曾睜開。
“你醒著？”端木讚輕問，那蹙起的眉峰，透著濃濃的厭憎，令他的心，忽的一沉。
“王上！”門外，內侍的聲音傳來，“端木冶宮外求見！”
“又來做什麼？”端木讚皺眉，沉聲喝問。
“他說，即刻便要離開王都，赴流放之地，隻求再見王上一麵。”
流放？
端木讚一怔。是啊，冶，今天就要被流放，此一去，生死茫茫，不知可會有相見之期？
心底，漫漫的，泛上一抹疼痛，十餘年兄弟之情驀然湧上心頭，聲音不覺變的柔和，低聲道，“見倒不必，你讓他好好去罷，隻說……是孤王說的！”聞內侍應命退去，怔了片刻，回頭望向甘以羅，輕聲道，“以羅，孤王和你一樣，身邊，再無親人了！”
見甘以羅閉目不語，端木讚將外袍脫去，掀被臥於她身側。張臂抱攬入懷，將臉深深埋入她的頸窩，深深呼吸，低聲道，“以羅，孤王知道，你恨孤王，隻是……事已至此，你已無路可退。你好好留在孤王身邊，孤王答應你，善待南紹囚臣，也不輕兵進犯南紹，可好？”
甘以羅心頭微動，轉念間，卻冷笑道，“南紹眾臣留於你手，不過是你日後威逼南紹朝廷的籌碼，至於南紹……若南紹朝廷要靠我一介女流以身伺敵而保住江山，又有何麵目存於世上？”
一番話，如劈頭澆來一盆涼水，端木讚心底一片冰涼，抬起頭，啞聲問道，“為何？隻是因為孤王侵襲南紹，還是，你心裡，隻有你的駙馬？”注視著甘以羅冷漠無波的麵容，心底，竄起濃濃的孤寂。
“本宮心裡，自然隻有駙馬！”甘以羅冷笑，冰冷的聲音，帶上一絲殘酷的快意，“端木讚，甘以羅對你，唯有恨！”
恨？
端木讚苦笑點頭，是啊，隻有恨！對他隻有恨的，又豈止是她？所有邑婁國的遺民，他王府的奴仆，又有哪一個是不恨他的？自幼至長，與他親厚的，除去過世的母後，唯有……冶！
“冶！”這個名字，劃過心頭，端木讚驚跳起身，“冶！”喃聲輕喚，迅速打開房門，跌跌撞撞衝了出去。冶，這個自幼對他尊崇恭順，也令他疼愛有嘉的弟弟，今日，被他流放！
一路奔出後宮，王宮左側，便是曾經囚禁端木恭的三休塔。端木讚足下不停，一口氣飛奔而上，立於塔端，縱目遙望。這裡，是整個王城的最高點，或，還可以見到冶的身影吧？
城門處，一隊親兵正在出城，其間，一個單薄的身影，披枷戴鎖，踉蹌而行。
“冶！”端木讚啞聲低喚，手指，死死的抓著石欄。以前額抵欄，重重喘息，強忍下奪眶欲出的熱淚。
“冶，你要活著！”心，刀割般的疼痛，那般不捨，卻，無法放他。大位未穩，若輕饒端木冶，又如何重責旁人？如何於朝堂立威？
一步一步，離城門越來越近，端木冶的心，一片片碎裂。“王兄……”輕聲低喚，心底，是滿滿的懊悔和不捨，回過頭，茫然的目光，再次遙望王宮。宮門緊鎖，了無人跡，卻不曾看到，三休塔上，那悲愴的身影。
“哥哥！”眼淚，不覺滑落。他錯了，在王後假傳聖旨那一刻，他對王兄的信任，曾有過片刻的動搖，也因此，險些築成大錯。
他不怨，被哥哥所擒那夜，他已心存死念。如今，他竟留他一條性命，已經在他意料之外。
隻是……他隻想再見他一麵，或者，這會是他兄弟最後一麵，而他，竟然不肯！哥哥，在恨他吧？恨他的無情，恨他的背叛……
背叛！
端木冶的心，狠狠的一疼。那是他從未想過的事啊！兩歲時，母後病故，後來聽父王說，那些紛亂的日子，就是哥哥時時牽著他，護著他。
隱約間，他也記得，哥哥被帶離王城那日，自己撕心裂肺的哭喊，彷彿，失去了整個世界。
他一走，就是八年，在他十歲那年，他回來了，帶著滿身的鮮血和傷痕。冇有人知道，他經曆了什麼？當他聽到“端木讚”三字時，心中，瞬間充溢著滿滿的崇敬，這，就是他的哥哥……
端木冶走了，在那個砌骨奇寒的隆冬，走入了漫漫黃沙，被押往他的流放之地。
端木讚的心，就那樣，被沉重的包裹，悶疼，窒息，卻，無人能懂。
終於，他果然如一隻蒼鷹一般，高高在上，傲視大漠。而，一向慣於獨來獨往的他，當真到了這一日，竟然嚐到的，是這孤寂寥落的滋味。
初登王位的端木讚，陷入一陣忙碌，而，威震大漠六年，已無人敢與一爭王位，短短半月，已將一切導入正軌。
入夜，端木讚身披厚裘，穿過漸濃的夜色，快步向承露殿行去，偶爾回頭，望向被護衛押著的兩名女子。棱角分明的唇，難得的，勾出一絲笑意，一雙犀利的鷹眸，閃著灼灼的光華。
半月來，在甘以羅一日日的冷漠中，他一次次的挫敗，一次次的妥協，竟然從未換來她一個笑靨。今日，她該不會再拒絕了吧？眼前，似乎出現她驚喜的神情……
跨入承露殿大門，端木讚腳步略頓，抿唇向那緊閉的殿門望了片刻，才緩步上前，回頭向身後女子命道，“進去罷！”一掌輕推，殿門吱呀聲響，移開一線。
甘以羅剛剛遣退奴仆，正要睡下，聞門外聲響，心中頓時一陣厭煩。以為日日冷顏相對，他終於會知難而退，哪知，他竟仍然夜夜留宿。
與外間隔斷的木門上，傳來兩聲輕叩。甘以羅歎了口氣，在床沿坐下，淡道，“進來罷！”心底暗自詫異。端木讚向來徑直入內，今日，怎麼想起叩門來了？
念頭剛起，木門拉開，兩名女子疾奔而入，“公主！”兩人齊呼，撲跪於她腳邊，一人一條腿抱住，放聲大哭。
甘以羅一呆，隔了片刻，纔不信的問道，“綠珠，飛煙，是你們？”難以置信的將二人拉起，壓下心頭的激盪，顫聲問道，“你們……你們怎會在此？”
“我們……”綠珠低應，似是醒覺什麼，回頭一望，忙拭了拭淚，垂頭立到一旁。
門邊，端木讚含笑而立，見二人退開，才慢慢行來，說道，“以羅，這宮中並無婢女，你用不慣閹奴，孤王特意選你麾下兩名女兵服侍，可是歡喜？”停在她麵前，眸中，含著滿滿的期待。