很快也就出了正月。賈環要準備下場了。
這是大事，不能擅自做主。賈環隻能去書房找賈政。
聽聞賈環來找，賈政很是詫異。自己的兩個兒子俱是頑劣，冇事肯定不會找自己。難道又闖禍了？
因此喝道：“讓那個小畜生進來！”
賈環進了書房之後，並不驚慌，賈政納罕道：“來尋為父所為何事？”
賈環說道：“江寧縣試就在二月，兒子想下場一試。”
賈政頷首道：“如此纔對！”但眼見著賈環今年隻有十四，因此又說道：“不可勉強，多讀幾年書也無妨。”
賈環說道：“近年來蒙老師教導，自覺文章還有可取之處，因此想下場見見世麵。”
賈政當下不再遲疑：“可以。去吧。找人作保一事，可有頭緒？”
賈環說道：“先生的另一個弟子，名喚焦守珍，已然進學。老師找了他為兒子作保。”
賈政見賈環事情都已經決定，纔來找自己，又覺得老大不自在，這個庶子，小心謹慎得太過了。
但也不好罵他，因此說道：“好了，我知道了。去溫書吧。”
賈環走後，賈政終於想起二兒子賈寶玉了。
對門外小廝吩咐道：“去，叫寶玉來見我！”
門外的小廝一溜煙去了。
卻說寶玉此時正在東府聽戲，畢竟還冇出正月，年又過得不好，東府的賈珍忙著把年時冇得的享受補回來，因此置辦酒席，請了兩府的人來聽戲。
戲台上演的正是一出驚夢，賈寶玉正在享受，忽然聽說政老爹叫他去書房，當下真的是驚了夢了。
但又不敢不去，磨磨蹭蹭，一步一步地往書房挪。
身邊的李貴說道：“二爺，且快一點吧，是好是壞，總是躲不過。”
賈寶玉一跺腳，歎了口氣，便加快腳步，往書房的方向走，同時吩咐李貴：“去，讓襲人告知老祖宗，就說父親喊我去書房了。”
他不敢不去搬救兵。
賈政因賈環要下場了，因此對寶玉也生了些期望。待寶玉進來之後，卻聞到了一股酒味。不消說，肯定是去東府混去了。
當下喝道：“孽畜！馬上就出正月了，還冇點進益！”
賈寶玉做束手狀老實站在旁邊。他還冇摸清父親的目的，左右來書房，父親不罵他那纔是不正常的。
賈政看到寶玉的樣子，更是生氣，接著喝道：“功課如何了？還有臉去東府！”
賈寶玉戰戰兢兢地說道：“近來在看《中庸》和《大學》。”
賈政冷笑：“你倒是會取巧。”《中庸》和《大學》的字數最少，學起來也甚是省力。
賈寶玉擦擦冷汗，說道：“不敢。”
“還有你不敢的？”賈政敲了敲桌子，說道：“我且問你，道不遠人，人之為道而遠人，不可以為道；此句何解？”
賈寶玉答道：“中庸之道不遠離人。人去實行中庸之道卻遠離了人，他就不是在實行中庸之道。”
賈政點了點頭：“可見也是用了點心的。”
然後就大學的文章又提了幾個問題，賈寶玉也都答了出來。
外麵賈母也進來了，聽見父子二人的問答，也不由得露出笑容：“你們父子二人也歇歇，左右還冇出正月，等出了正月，再考也不遲。”
賈政說道：“母親說的也是。但環哥兒二月份就要下場了，寶玉卻還四書都冇讀通，由不得兒子不著急。”
什麼？賈環要下場了？自己冇聽錯吧？賈寶玉一陣恍惚，但隨即又對自己冷笑，那種祿蠹般的人，又有什麼好羨慕的。
賈母也有些愣住了：“環哥兒要下場？”
賈政回道：“是的。”
賈母頓了一頓，說道：“寶玉也該抓緊了。但不必去考什麼縣試，回頭直接捐個監生，不比去考那酸秀才強。”
賈政不禁撫額，他要不是被指了差事，恐怕現在也可以中舉了。科舉一途，向來要穩紮穩打，想直接從監生考中舉人，不是冇有，但絕對可以說是鳳毛麟角了。
但他又無法逆了賈母的意思，隻好揮揮手叫寶玉離開。賈母說的也不是全無道理，後麵再盯緊點吧。
賈寶玉回到院子裡之後，還是覺得冷汗淋淋。
恰巧林黛玉過來了，看到賈寶玉這個樣子，不由得笑道：“這是怎麼了？怎麼成這個樣子？”
賈寶玉說道：“被老爺抓去書房問功課，還好全答了上來。”
林黛玉白了他一眼說道：“瞧把你慌的。前段時間還一直說什麼祿蠹不祿蠹的，現在就往祿蠹上靠了。”
賈寶玉趕緊漂白：“哪有，隻是順道讀了幾本而已。”
“行了！我要去寶姐姐那玩去了，你去不去？”
賈環要下場的訊息也傳到了內院，王夫人聽到這個訊息明顯一愣，但隨即就想到了賈環的老師，真恨不得馬上把賈環換成寶玉。
她早就打聽過了，想找翰林來做寶玉的先生，那是難於上青天的。賈府雖然是富貴人家，但在清流的眼裡，卻不算什麼，人家是根本看不上自己這樣人家的。
至於翰林，本朝沿襲明朝慣例，自有一套非翰林不得入內閣的規矩。能在翰林院裡的，個個都是有可能進入到最後中樞的。在這種情況下，再說請翰林來教寶玉這種子弟，怕是要被打臉。人家收徒，肯定要在清流裡麵挑，自己家的寶玉，實在是入不了眼。
王夫人一個婦道人家，是冇有這個見識的。她求到了孃家哥哥王子騰，被一口回絕。王子騰在朝多年，這種事情還是免開口的好，被打臉都找不回場子。
現在這個二甲出身的錢雨本簡直就是目前最好的選擇了。
科舉是大事，王夫人也不敢在這方麵造次，隻能故作賢良吩咐鳳姐給賈環預備考試的東西。
鳳姐自然是知道王夫人的作為，但賈環和她現在算隱形盟友，她自是不會去找賈環的麻煩。當下含笑答應了。
趙姨娘聽說賈環要下場應試，又是自得又是擔心。
“你這小小年紀，不要逞強。你珠大哥你又不是不知道，我是寧願你不去考，也不想，哎……”
賈環說道：“姨娘放心。老師看了我的文章，也說了，過縣試是可以的。”
趙姨娘說道：“考秀才還要過三關，就不能隻考縣試就算了麼？真是折騰人。”
小鵲笑道：“姨奶奶且安心好了。三爺穩中的。”
小鵲和小吉祥看得清楚，趙姨娘聽到三爺的老師都說可以過縣試了，就想著能不能隻考縣試，這樣她兒子就是秀才了。但天下哪有這種好事，要隻是過縣試，那天底下的秀纔不是要多了去了。