已經出了芝蘭院大門的顧謹言很禮貌地跟葉文鬆告彆，帶著吳雲舟一起往客院而去。
二人比鄰而居，親如兄弟。
等人走遠了，吳雲舟一眼看到顧謹言臉色發白，關切地問道：“謹言你怎麼了？”
天已經黑了，各處的燈掌了起來，顧謹言的臉色在燈光的照射下，越發顯得慘白。
他停下腳步看著吳雲舟，片刻後道：“雲舟，她發現了。”
吳雲舟的眼珠子轉了轉，瞬間明白了他的意思，咧咧嘴道：“你是擔心表妹知道了你的心思後不跟你來往了嗎？不會的，表妹是個通透之人。就算她發現了，她也不會把你當回事的。”
顧謹言臉色更白了：“不會當回事嗎？”
吳雲舟收起笑容咳嗽一聲，然後還是勸解：“謹言啊，有些話我還是提前跟你說清楚為好。你當局者迷，根本不瞭解嘉言表妹。她說好聽點是通透，說難聽點有點淡漠，甚至是涼薄。對於我們，她剛開始隻是想利用，因著走動多了，纔拿出一些真心來。你既然中意她，就要做好這種思想準備，可能你做了很多努力，最後她還是不把你當回事。”
顧謹言眼裡的光漸漸暗淡，過了好久後，他彷彿自己說服了自己一樣，眼裡又開始閃現光芒：“不對，雲舟，她這樣淡漠不是她的錯，除了世子夫人，冇有幾個人真正關心她。我聽說連世子夫人日常都不怎麼管她，一個小孩子，獨自掙紮著長大，她能變成這樣已經很不容易了。”
吳雲舟帶著他往前走：“謹言，你願意這樣想很好。說真的，表妹做朋友還是挺不錯的。她是真的聰明，一眼能看穿我們在想什麼。就算利用我們，也不是白白利用，她懂得利益交換。有時候我看到她彷彿看到了朝堂上那些老大人一樣，看似不在意，又什麼都在意，一切都在她的掌控之中。”
顧謹言想到她今日蹙眉喊自己顧師兄時的樣子，心裡的柔軟被觸動：“雲舟，不管她怎麼對我，我要幫她。”
吳雲舟揶揄道：“顧大才子今日這棋下的很累吧，聽說翰林院的大人們冇個十年的功夫都不敢陪陛下下棋，就是因為輸兩個子太難了。”
顧謹言的臉上起了一絲赧意：“你不要胡說，大姑娘天資聰慧，很快就能超越我們的。”
吳雲舟哈哈大笑，然後伸手搭在他肩膀上：“想那麼多乾什麼，過幾日是表妹的牡丹宴，你想好了送什麼禮物嗎？”
顧謹言看了吳雲舟一眼：“我為什麼要告訴你。”
吳雲舟喲一聲：“不告訴我算了，我明日就去告訴表妹，說你圖謀不軌！”
顧謹言絲毫不慌：“你去說吧。”
吳雲舟嘶一聲：“你們兩個說話的腔調真是有點像，不過表妹是真鎮定，你小子是裝的。”
顧謹言看似不經意往前走，一隻腳正好落在吳雲舟的腳上。
吳雲舟立刻疼得捧著腳在那裡嗷嗷直跳，一邊跳一遍罵：“姓顧的，我詛咒你明日被你娘罰寫十篇策論！”
自此，葉嘉言開始了自己的學藝生涯。她每天早上去福壽堂跟吳氏學管家一個時辰，然後回來跟幾個姨母學琴棋書畫，下午去學堂上學，晚上回來看書做功課，每天忙得像個陀螺一樣。
她冇有時間去理會顧謹言的那點小心思，也冇興趣去關注芳華院，隻要薛姨娘母女兩個彆來找她的麻煩就好。