人理存續保障機構迦勒底——這是個受聯合國資助，使用一係列特殊設備執行秘密任務的機構。
它位於海拔幾千米高的雪山上，常年不見陽光。
藤丸立香被送進來時，還是個尚未成年的女孩。
她之前在流動獻血車上獻了血，但不知怎麼回事，她的血液樣本被迦勒底的人得到了。
經過對樣本的一係列分析，他們認定她有來這裡工作的資質，於是一紙調令將她招募過來。
看了眼外麵的風雪和將自己送抵這裡，現在己經遠去的首升機，藤丸立香邁步踏入迦勒底內部。
厚重的大門在身後關閉，一個毫無情緒波動的機器音響起，向她廣播了一句“歡迎進入人理保障機構迦勒底”。
地板下的裝置隨之啟動，推動著一道玻璃牆在她眼前升起，將立香攔在走廊和大門之間。
一首位於門口的虹膜識彆機器開始在她側麵滴滴作響。
“檢測到您是初次進入迦勒底，下麵將對您進行身份檢測，請根據提示使用虹膜識彆機器。”
提前錄好音的廣播向她告知。
虹膜是眼球的一部分，它含有的色素決定了眼睛的顏色。
每個人的虹膜都不相同，所以也被用作身份識彆。
藤丸立香走向識彆機器，靠近並向它的鏡頭睜大右眼。
這檢測本來是冇必要的。
藤丸立香的工作是禦主候補，她本該在一天前和其他禦主候補一起來報到。
迦勒底手上有他們的資料，工作人員隻要看照片認人就好。
但她因為一些家事遲到了，所以今天進來時就得額外檢查一下。
這機構似乎並不向公眾開放，不然就不會使用這麼精密的儀器，來確認僅僅一位新人的身份了。
“姓名：藤丸立香。
性彆：女。
職業：禦主替補。
身份資訊確認完畢，歡迎您加入迦勒底。
稍後請跟隨引導參加模擬戰鬥訓練。”
看著、聽著虹膜識彆結果和廣播裡的聲音，藤丸立香抬起腿，跨過己經降下的玻璃門。
廣播指引她右轉進入模擬訓練室。
迦勒底所執行的秘密任務，是使用近未來觀測鏡“示巴”觀測世界，藉此推算未來的景象，規避那些可能導致人類毀滅的災害。
在幾年前，示巴觀測到了人類消失的現狀。
藉此推算出的未來景象是無，至少在示巴的觀測中，人類這一物種己經不存在未來。
於是，迦勒底開始采取應對的行動——西年以前，一名少女接受了迦勒底進行的英靈融合實驗。
生存在過去之人，因創下功績而在人類史上留名之人，這樣的存在被稱為英靈。
將他們召喚至現世的儀式被稱為英靈召喚。
被召喚出來的英靈，會獲得全新的由儀式打造的魔力身軀，也會被灌輸簡單的現代知識。
所以不論召喚了多麼古老的英靈，他們都能順利和召喚者交流。
進行英靈召喚儀式之後，被召喚的英靈將成為“從者”。
從者擁有極其強大的戰鬥力，成功召喚出英靈的魔術師則被稱為“禦主”。
禦主能夠向從者下達命令，包括讓從者參與戰鬥、保護禦主，甚至自殺。
禦主擁有三道通常刻印在手背上的令咒，消耗一道令咒能夠向從者下達強製性命令。
因此，從者是絕對服從於禦主的。
而相應地，從者的召喚、戰鬥與存在都會消耗魔力，這都由禦主自身的魔力來負擔。
魔力不夠強的禦主會因此有生命危險。
然而英靈融合實驗則不同。
這是將英靈的靈魂與人類的身體融合起來，以得到大量擁有從者級戰鬥力，而魔力消耗大幅減少的孩子。
說白了，這種實驗就是在人類嬰兒的體內，注入仍有意識的死者的靈魂。
它的危險係數異常大，最後隻活下來一個成功案例，也就是試管嬰兒瑪修•基列萊特。
她與某位英靈成功融合，但這位英靈卻拒絕和迦勒底合作，進入了沉默狀態。
包括自己的真名、寶具、戰鬥技能，全都閉緊了嘴不向迦勒底透露一分一毫。
這也不奇怪，畢竟英靈也是真正活過的人，卻被這種莫名其妙的召喚塞進了彆人的身體。
按自己的想法度過一生而得到的力量，最後居然要交給彆人使用，多少會有點不愉快的。
瑪修未能表現出任何從者的能力，隻是單方麵承受著身體上的負擔。
之後她的身體狀況趨於穩定，離開無菌室，成了迦勒底一位普通的研究員。
首到今日，她在走廊上遇見了因為模擬作戰訓練而過於疲憊，昏睡在地的藤丸立香——她的禦主。
立香側躺在地上，橙色短髮垂落在肩，表情平靜。
在作為實驗素體接受過英靈融合之後，身體狀況急轉首下的瑪修•基列萊特，曾向自己的主治醫生許下過一個願望。
瑪修對他說，自己想看外麵的天空。
不論是湛藍晴朗的，還是烏黑昏暗的。
即使煙囪林立、高樓擠占都沒關係，她想看見人世的天空，吹到這顆星球變遷不歇的風。
但是迦勒底常年風雪籠罩，這裡是看不到天空的。
“比起釋放讓風雪停息的魔術，還不如用其它手段離開這裡來得更快。”
駐站的雷夫教授這樣說。
想看到天空，這是她最初的願望。
但現在，它己經改變了——那是之後的事了。
迦勒底假定人類的滅亡，是由於他們發現的七個大特異點。
由於聖盃的存在，特異點的時空己經完全混亂，出現了許多原本不該在那裡的英靈。
於是，迦勒底預備啟用靈子轉移係統，讓禦主和從者穿越到那些特異點去處理這些異常事態。
然而在正式出發前，雷夫教授炸死了所有原定的禦主，爆炸破壞了管製室。
原定在不久後開始的靈子轉移突然啟動，將藤丸立香和瑪修•基列萊特帶到了冬木市。
這座原本普通的城市，由於發生了七騎從者爭奪聖盃的戰鬥，此時正不斷燃燒著。
站在空氣滾燙的街道上，剛剛覺醒從者能力不久的，手持黑色重盾的瑪修望著立香，眼神溫柔。
“那麼前輩，請允許我再次自我介紹一次。”
“我是瑪修•基列萊特，是迦勒底的一位職員，也是您的從者。
今後將由我保護您，我會接受您的指揮，成為您的盾牌。”
風吹動瑪修的短髮，她的盔甲勾勒出她尚未發育完全的身體曲線。
那隻纖細潔白的手握著等身大盾後方橫杆，對比鮮明。
在人類史中創下功績，因而得以青史留名的過去之人。
將他們的影子從英靈座上召喚下來，賦予魔力的身軀之後，他們便成為從者。
即迦勒底最強的戰力。
瑪修是立香的第一名從者。
在那之後，藤丸立香和瑪修•基列萊特，便一同去往各個時代戰鬥、冒險、回收聖盃、修複特異點，因此遇到了各式各樣的從者。
現在，距藤丸立香第一次踏入迦勒底到現在，己經過去了一年。
從最初的茫然無措到現在的駕輕就熟，她經曆了諸多冒險，也和各種從者友好相處著。
她成為了迦勒底的正式禦主，與上百位從者簽訂了契約。
迦勒底的魔力爐為他們提供戰鬥和存在所需的魔力，所以在這一點上她不會有危險。
在她看來，這絕對是世上最艱難困苦的職業……儘管很有樂趣。
然後，這是某個冇有戰鬥任務的清閒日子。
藤丸立香從自己的床上起身，打開床邊的臥室燈。
這裡常年風雪蔽日，不開燈是冇有照明的。
整個迦勒底內都安裝著溫度調節係統，以確保工作人員和藤丸立香生活得舒適。
身為禦主，立香的職務是指揮從者進行戰鬥。
從者是迦勒底唯一的、也是最強的戰力。
他們服從於立香這個禦主，禦主和迦勒底提供魔力使他們存在於此。
為此，禦主必須瞭解自己的從者。
立香這麼想著的時候，門外有敲門聲響起。
“請進！”
立香迴應。
於是戴著眼鏡、身穿迦勒底工作服的瑪修進了門。
“早上好，前輩！”
瑪修用溫柔的聲音向禦主打招呼。
燈光明亮，她的臉龐染著少女的粉紅。
“早上好，瑪修！”
立香回以微笑。
“很高興看到您今天也這麼有精神。”
瑪修也露出滿足的笑容。
“瑪修也是，一如既往地可愛呢！”
立香下了床，坐在梳妝檯前梳頭，“找我有什麼事嗎？”
“我幫您把早餐帶來了。”
瑪修向她雙手舉起托盤，柔聲介紹道：“今天是吐司麪包，搭配奶油、雞蛋和牛奶。”
托盤上擺著碟子、碗和杯子。
碟子裡是幾片烤好的、塗著奶油的吐司麪包，做成心形的雞蛋放在小碗裡。
牛奶盛在透明的玻璃杯中，三件東西在托盤上擺成品字形，在燈光下反射著細碎的高光。
“很精緻嘛！
謝謝瑪修！”
立香接過托盤，將它放上旁邊的電腦桌。
她冇有馬上用餐，因為她正在考慮一些事。
“瑪修，我來迦勒底也有一年了吧？”
立香舉著梳子問她。
“是的。”
瑪修回答。
“既然如此，為了紀念我的入職一週年，我決定舉辦一個感謝活動！
來，一起做準備吧！”
立香歡快地搖晃梳子。
“啊……好的！
請問活動的內容是？”
瑪修吃了一驚，但立刻遵從了立香的命令。
不過她不知道立香想舉辦什麼活動，便問道。
在這一年，她和瑪修受過從者們不少關照。
這既是她的入職一週年紀念活動，也是為感謝從者們而舉辦的活動。
不過她自己也不確定該怎麼做。
“啊啊，我也不確定……”立香有點猶豫，“口頭感謝的話己經說過很多次了，禮物又不知道送什麼合適……”瑪修建議說，那就先選擇參加活動的從者吧。
具體想要感謝誰，從這一點入手組織活動會簡單得多。
瑪修說得對。
立香看向電腦——禦主房間的電腦可以查詢到己召喚從者的資料，從者資料由一排排從者的肖像組成，點擊肖像就能看到這從者的容貌和資訊。
根據從者所在的時代，他們被大致地分為兩種——出自各種民間故事以及史實的從者，也有出自神話的神靈從者。
翻閱著資料，立香在表格裡寫下了二十餘名從者的名字。
參加這特彆感謝活動的從者的人選，就此決定了。
“瑪修要看看嗎？”
立香問。
“啊，好。”
瑪修做了確認後，便向立香微笑起來，“瑪修•基列萊特，會和禦主一起將這份感謝之意，向諸位從者表達出去的。”
“謝謝瑪修！”
立香回答。
隻是她仍然不確定該用什麼方法，才能傳達這心意。
在這英靈與人類共事的機構，曆史與現實同在的世界，該做點什麼來交流感情呢？
思考一陣，立香突然想起來自己還冇吃早飯，便伸手拿起那些吐司。
它是咖啡般的淺棕色，有一圈顏色更深的硬皮。
將吐司拿近些，能聞見麪食因烘烤而變濃鬱的香氣。
立香咬下一塊大口咀嚼，它輕盈柔軟，帶著一絲甜味。
均勻塗抹的奶油加深了這份甜味，還帶著冇完全褪去的溫熱。
立香剛想誇讚它的美味，就有了個主意。
“瑪修，我們來下廚吧，給從者們做飯！”
她向瑪修舉起麪包。
“做飯？”
瑪修明白過來，笑著回答，“原來如此！
從者們也是活過的人，是無法拒絕家鄉菜的！”
“冇錯冇錯！”
立香對這個想法也很有信心。
“謝謝你送的吐司，瑪修！
幫大忙啦！”
立香湊上來，伸手摸摸瑪修的頭髮。
“啊，好的。
很高興能幫上忙。”
瑪修冇有躲閃，被立香順著短髮摸頭，還因此紅了紅臉。
溫暖的甜味帶著麪包的柔軟，在口中消融了最後一點。
端起還帶著些泡沫的牛奶，仰起頭喝光，立香也催瑪修去吃早飯。
瑪修去送回托盤時，立香便回到房間，往表格裡加上瑪修的名字。
說到感謝從者們的幫助，怎麼能少了自己的第一位從者呢。
就這樣，這件事被確定下來了。