空氣中瀰漫著濃烈的血腥味，彷彿是死亡的氣息在蔓延。
萬老太和萬老二每靠近萬星墨一家一步，那股血腥味就越發濃重，如同一團沉重的烏雲，壓得人喘不過氣來。
“小公子？”
萬老太藉著銀白的月光，看見萬星墨正掐著那個剛纔去找他們要狼肉的不要臉的男人。
她心中一驚，莫非這個男人已經先來告狀了？
看來他們還是來晚了一步。
不過，從眼前的情形來看，那個男人似乎並未得逞，反而惹怒了小公子。
萬星墨聽到萬老太的聲音，這才鬆開手。
萬金哲像一條死魚一樣被扔在地上，不停地咳嗽著。
萬星墨居高臨下地睥睨了萬金哲一眼，冷斥一聲：“二叔若是還想活著到達邊城，就少在我麵前晃悠。”
萬金哲臉色蒼白如紙，他剛纔在萬星墨眼中清晰地看到了殺意，彷彿自己已經在閻王殿裡走了一遭。
他嚇得屁滾尿流，趕緊連滾帶爬地跑了。
萬老太看著萬金哲倉皇逃竄的背影，眼中閃過一絲鄙夷，心想：這種人就是典型的欺軟怕硬，隻會虛張聲勢，就是一隻紙老虎。
萬老太見萬星墨冇有理睬自己，而是徑直坐了下去，她忐忑地走上前。
“那個，小公子，我是萬家旁支的，我們來自楊柳村萬家，這次也在流放的名單之內……”
“怎麼？你們也是來找我們長房討要說法的？”萬星墨抬頭，目光如炬，語氣平靜，讓人難以捉摸他的情緒。
萬老太心中一緊，這孩子年紀雖小，但他身上散發出來的冰冷氣息，如同地獄裡走出來的修羅，令人膽寒。
她連忙陪笑道：“我們本來就是一家，往上數是一個祖宗，雖然從來冇享受過本家的榮耀，但說出去我們是萬家的，鄰裡鄰居麵前也都是能挺直腰桿的。”
萬星墨聽了，心中稍感寬慰。
自從家中遭遇變故後，所有萬家的人都將責任歸咎於長房，可是隻有長房自己知道，他們蒙受了不白之冤卻無處申訴。
將軍府昔日的輝煌與榮耀，全是靠萬老將軍、萬金書和萬星墨祖孫三代在戰場上浴血奮戰換來的。
如今，長房被奸人陷害，被扣上了通敵賣國的罪名。
那些曾經享受過將軍府榮光的萬家人，卻在此時紛紛指責嘲諷，成為了第一個背刺長房的人。
這一個月以來，長房所經曆的辛酸與世態炎涼，隻有他們自己心裡最清楚。
此時萬老太的話雖然樸實無華，卻如同一股暖流，溫暖了萬星墨那顆早已千瘡百孔的心。
他對這從來冇有享受過萬家榮光的鄉村旁支多了一絲愧疚之情。
若說連累，大概隻有這一支是真正被連累的吧？
他起身，朝著萬老太深深地鞠了一躬。
“老人家，是我們嫡係連累了你們，在這裡給你們說一聲抱歉，剛纔是我態度不好，還請老人家見諒。”
萬老太被萬星墨突如其來的轉變嚇了一大跳，她趕忙閃身躲開，手忙腳亂地擺著手說道：“小公子，莫要講那些連累不連累的話，日子總是要向前看的，未來如何誰也說不準，說不定以後我們還能借小公子的光呢？”
萬星墨心中為之一震，聽多了指責、謾罵和嘲諷，這還是他第一次聽到鼓勵的話語。
萬老太的話彷彿一股溫暖的溪流，緩緩流淌進他的心底。
趙氏從萬老太出現就一直在仔細打量著她，依照她對兒子的瞭解，兒子可不是那麼容易被打動的，現在竟然被一個鄉村老太太三言兩語就改變了態度，足見這老太太確實有過人之處，不過老太太的話也讓她的心裡寬慰了許多。
“老人家，這一路上你們肯定吃了不少苦吧？”
趙氏從地上站起來，走到萬星墨身邊，聲音裡充滿了關切，她溫柔地看著萬老太，臉上掛著淡淡的笑容問道。
萬老太看見趙氏，偷偷地打量了一眼，隻見趙氏雖然衣服臟兮兮的，頭髮也亂蓬蓬的，但也能看得出來以前肯定是個大美人。
即便身處如此惡劣的環境中，趙氏那溫婉的氣質依然十分出眾。
萬老太不禁暗暗驚歎，果然是貴婦人，言談舉止確實不是一般鄉下人能比的。
萬老太顯得有些侷促不安，說道：“夫人，我們鄉下人不怕吃苦，倒是夫人您，一直過著養尊處優的生活，這一路上肯定受了不少苦。
不過，我看夫人您的麵相是個有福氣的人，以後的日子說不定會更好呢！”
趙氏心裡清楚，萬老太這是在故意安慰她。
他們將軍府都已經被抄家流放了，她也從昔日高高在上的將軍夫人變成了罪犯，哪裡還有什麼美好的未來可言？
不過，人家畢竟是一番好意勸慰，她又怎能不領情呢？
隻見她臉上帶著幾分真心的笑容說道：“那就借老人家您的吉言了。”
趙氏心裡清楚，萬老太不可能無緣無故來搭訕，肯定是有事情的。
她聯想到剛纔萬金哲說的狼肉的事情，趙氏心思一轉，便洞悉了萬老太的來意，不過她並未主動開口。
萬老太搓著手，笑容可掬地說道：“確實有一些事情要麻煩您，小公子剛纔替我們斬殺了狼群，不僅是我們的救命恩人，更是大英雄啊！我老婆子見那些狼肉丟了實在可惜，就撿了幾隻回去，準備做成肉乾。
不怕您笑話，我們家已經斷頓了，連一粒米都冇有了。
大人還能吃草根、啃樹皮，可孩子還這麼小，腸胃嬌嫩，怕是難以消化啊。”
說罷，萬老太回頭憐惜地看了一眼小福寶。
小福寶正睜著亮晶晶的雙眼，如星辰般閃爍，目不轉睛地看著萬星墨。
此時見萬老太看她，她趕緊咧開小嘴笑起來，嘴裡還歡快地喊道：“大鍋鍋——棒——”
萬星墨早就留意到萬老二手裡抱著的這個小女娃，猶如粉糰子般精緻可愛，兩隻眼睛彷彿會說話一般，充滿了靈氣。
肉嘟嘟的小臉上一笑就漾起兩個甜甜的小梨渦，惹人喜愛。
此刻，小女娃對著他奶聲奶氣地喊大哥哥，那聲音如同天籟，讓萬星墨那原本如同冰塊般的臉上，忽然綻開了淡淡的笑容。
而萬老太剛纔說的“英雄”二字，他已經好久冇有聽到了。
冇想到，在這樣的情景下，竟能從一個白髮蒼蒼的老人嘴裡聽到這兩個字。
萬星墨心情猶如波瀾壯闊的海麵，小妹妹的讚美如同一股溫暖的春風，給他帶來了一絲堅持的動力。
趙氏瞬間捕捉到了兒子臉上那如陽光般燦爛的笑容，這笑容簡直讓趙氏驚愕得呆立當場。
原來，她的兒子也會笑，而且笑得如此溫和。
趙氏目光轉向小福寶，小福寶立刻展露出那張如同鮮花般嬌嫩可愛的小臉，兩隻大眼睛宛如彎彎的月牙，閃爍著點點星光。
趙氏心中喜愛不已，不由讚歎：“喲，老人家，你家這小女娃長得真是玉雪可愛。”
趙氏仔細打量了一下小福寶，心中暗自疑惑，小福寶的相貌和穿著都與這戶人家的風格迥異，那件精緻的小衣服彷彿出自名門望族。
然而，趙氏並未將疑惑宣之於口，畢竟與他們並無太多關聯。
此時，萬星墨開口道：“老人家，那些狼肉您儘數拿走吧，我娘對料理一竅不通。如果需要幫忙，我可以負責剝掉狼皮。”
萬老太聞言喜出望外，連忙說道：“不用不用，你們隻需安心等待享用即可。
我家孩子說那邊有二十多隻狼呢，全部做成肉乾，節省著吃，足夠咱們吃上一個月了。
你們放心，我老婆子絕不是貪圖小利之人，這一路上的肉乾我們都會均分。”
趙氏聽了，心中感動萬分。
她自幼便被培養為宗門婦，從未接觸過家務，如今能苟活於世，全靠每天一個冰冷的窩窩頭。
冇想到現在還有機會品嚐到肉食，她回頭看了一眼身後的萬星宸和萬奕柔，兩個孩子的眼中閃爍著興奮的光芒，趙氏心中不禁一陣酸楚。
萬星墨沉默不語，他手提寶劍，大步邁向那片滿地狼藉的“戰場”。
萬老太和萬老二相視一眼，急忙與趙氏道彆，轉身趕回，去召集眾人。
當萬星墨抵達滿地殘肢斷骸的地方時，他看見一群人正在月光下忙碌地搬運著狼屍，彷彿在進行一場無聲的戰鬥。