隻見薑臻挽起衣袖，坐在桌案前。
聽聞菡萏院的表小姐要打香篆，那守院的丫鬟婆子都停下了手裡的活計，圍上來看熱鬨。
時人雖然愛香，但會打香篆的人可不多，會打香篆的貴女更是不多。
因為打香篆是個技術活，香填的不能太實，也不能太鬆。尤其是把填好的香模倒扣時更要眼明手快，稍有半分猶豫，那麼打出來的香篆要麼糊成一團，要麼缺胳膊少腿。
薑臻從字模盒中拿出了一個“福”字，旁的丫鬟們竊竊私語：“這字複雜，很是難打。”
薑臻衝著自己的兩個丫鬟眨眨眼，老神在在的執起香勺，舀了一勺香粉填在字模中，邊填邊用香鏟子輕壓，直至填平，又用香鏟的手柄在香篆的邊緣輕敲，之後，旁邊多餘的香粉被薑臻用香掃把輕輕掃到了一邊。
倒扣香模的時候到了，薑臻深吸一口氣，隻見她纖細的皓腕靈巧一翻，以極快的速度將香模往一旁的掐絲琺琅纏枝蓮紋的盤爐上一扣。
眾丫鬟和婆子們哪怕不錯眼地盯著，也冇看清這新來的表姑娘是用怎樣的速度倒扣香模的。
整個過程堪稱行雲流水，一氣嗬成。
等到大家反應過來，一個“福”字便完完整整的出現在盤爐中，清晰可辨，線條完整。
大家情不自禁地拍手叫好，隻金釧兒和含珠兒見怪不怪，但神情中卻透露著驕傲。
自家的姑娘，本事就大著呢。
薑臻笑著在含珠兒端來的銀盆裡浣了浣手，囑咐丫頭把打好的篆模收好，便掀簾子進屋休息去了。
在菡萏院裡呆了不過兩三日，這日的早晨，錦繡居便派了一個婆子來叫薑臻，說是老太君昨晚從護國寺歸家了，早膳用過後，姑奶奶帶她去拜見老太君。
薑臻掀開帷帳，笑盈盈地應了，又看了眼金釧兒。
金釧兒抓出一把碎銀子，往那婆子手裡塞，一邊塞一邊往外走：“嫲嫲辛苦啦，這點銀子您就拿去打點酒喝……”
薑臻抿嘴笑了笑，“含珠兒，替我裝扮吧。”
含珠兒的手很巧，本想卯足了勁好好裝扮下小姐，定要讓她在國公府眾人前驚豔亮相。
哪知薑臻說道：“不要太隆重了，簡單閒在些反倒顯得大方得體，過於隆重反倒刻意了。”
小姐一向很有自己的想法，含珠兒應了下來。
半晌後，薑臻很滿意鏡中的自己。
她的容貌一向不得長輩們的喜愛，打扮低調得體反倒能贏得那些太太夫人們的喜愛。
顧瓊也是很滿意薑臻的裝扮，點了點頭，便攜著她往老夫人的慈安堂方向而去。
一路穿花拂柳，走過月洞門，又行過橋廊，約莫一刻鐘，便到了慈安堂。
門口有一俏麗的大丫鬟守著，看著顧章華走過來，忙堆起笑臉，掀開捲簾，“姑奶奶總算來了，老祖宗這幾天還總唸叨著你呢。”
顧章華對著大丫鬟笑道：“我帶我侄女來拜見老夫人。”
那丫鬟名叫青煙，聞言後看了眼薑臻，忙斂起眉眼，耐不住似的，又抬眼偷瞄了一下。
因老祖宗剛從護國寺禮佛回來，眾女眷一大早也都到了，陪著老夫人嘮嗑閒聊。
老夫人年齡大了，最喜熱鬨，看到兒孫繞膝，比什麼都開心。
聽到丫鬟報女兒顧章華來了，老夫人忙讓人快請。
“華兒，最近怎麼瘦了點？”老夫人忙拉著顧章華的手，憐惜道。
老夫人穿著一件上京城裡時興的五穀豐登的袍子，頭上帶著一條絳紅色的抹額，中間鑲嵌著拇指大小的寶石，滿頭銀髮，精神矍鑠，臉上笑意盈盈，看起來既慈祥又和藹。
顧章華是她唯一的女兒，當年下嫁給籍籍無名的薑姓人家，不過兩年就帶著尚在繈褓中的孩子和離歸家。老夫人對這個女兒一向疼愛有加，加上那樣的過往，對這個女兒的憐惜之心更甚了，連帶著對顧章華唯一的女兒薑姝也是疼到了骨子裡，吃穿用度和府裡正經的姑娘一樣，冇有差的一說。
“祖母偏心，我一大早就來看您老人家，也冇聽您關心一聲，可見祖母喜歡孃親不喜歡我。”一道嬌俏的聲音響起。
說話的正是薑姝，她一大早便過來找老夫人了。
老夫人嗔道：“你這丫頭，就會拿我尋樂子，連你孃的醋你也要吃。”
眾人聞言，也都跟著笑了，薑姝也麵有得意之色。
按理，她是府裡的表姑娘，可如今誰敢把她當表姑娘看，她就是府裡名副其實的主子小姐。
這樣想著，她不禁瞟了瞟坐在一邊的二房嫡女顧玥，見她麵色無波，嘴角噙著淡淡地笑，不禁感到有些索然無味。
坐在下首喝著茶的二房黃夫人，聽到她那大姑子母女倆和老夫人的打趣互動，不禁垂下了眼。
她這個大姑子，平日裡就好玩，身上常帶著酒氣，整日裡高髻華服，妝容美豔，她一向不喜。
她也是出身名門，父親是當代的大儒，一向恪守禮規，因此和顧章華性情就不相投，平日裡很少湊到一起。
顧章華挨著老夫人坐著，攙著她的手笑道：“母親，我今天帶了我那薑家侄女來拜見您。”
眾人在看見顧章華走進正堂時，就瞧見了她後麵跟著的少女，此刻聽她這麼一說，眾人的目光都聚集到了薑臻的身上。
眼前的少女長得極美，明明是很素淨的裝扮，但她姿容絕豔，色若芙蕖，腰腹纖妙，眉眼若春山秋水，整個人像春日枝頭的花一般熠熠發光。
但見她盈盈屈膝拜見眾人，就連姿態也是極其到位的。
老夫人旁邊立著的丫鬟立刻拿了個蒲團放在地上，薑臻蓮步輕移，忙就著蒲團向正堂中間短榻上坐著的老夫人跪拜：“薑臻給老祖宗請安。”
剛抬頭，丫頭又遞過來一隻京瓷的蓮花盞，裡頭盛著茶水。
薑臻站起來，將蓮花盞捏在指尖，頷首遞給老夫人。
老夫人忙說了幾聲“好”，端過來抿了幾口。
薑臻接過，將茶盞慢慢放在天青的荷葉托盤上，當真是一點聲響都冇有。
在坐的女眷個個內心驚詫。
要知道，上京的貴女們都要學習烹茶奉茶的禮儀，如何將茶盞悄聲無息地放在托盤上是需要反覆學習的。
而這來自滇地的一個小小的商戶女，奉茶的功夫當真是不賴。