數日之間，曹操攻破宛城，占據南陽的訊息，已傳遍荊豫之地。
打算稱帝的袁術深為吃驚，不得已暫停步伐，提兵向北，虎視許都，威脅曹操。
同時，送信約定劉表，打算給曹操來個前後開花。
——荊州，襄陽——
昔日黨人八駿之一，如今的荊州牧、天下數得著的強大諸侯劉表，便坐鎮於此！
“袁公路回書在此，然曹操兵強馬壯，更挾破宛之士氣、居漢水上遊之地利。”
“如何策應袁公路破曹，諸位可有良策？”
接到回信後，劉表詢問麾下眾人。
“此事易耳！”其人謀主蒯越出列：“破曹宜緩不宜急，宜遠不宜近。”
“異度有妙策？”劉表眼睛一亮。
“主公可差水軍一支，沿漢水而上，過門而不入。”
“曹操雖兵馬健壯，但苦無水軍，我軍在船，他無可奈何。”
“而袁公路威脅許都，又是急切之事，曹操必回援許都。”
“等曹操大軍一走，我軍再趁機急進，則宛城可破矣！”
劉表聞言，撫掌大笑：“善！”
當即命蔡瑁聚三萬水軍入漢水，威脅南陽。
——南陽，宛城——
曹昂孜孜不倦，在鄒氏耕耘多日。
第一天，鄒氏送了黃金寶馬。
第二天，鄒氏送出大批存糧。
第三天，富婆兩腿發軟，並送出鐵匠一條街。
除了鄒韻本人外，可見鄒氏也是鐵了心和曹氏互相綁定了。
這使得曹昂拍牛大呼：兄弟冇白辛苦啊！
清早，府中，賈詡帶著一群人來：“主公，終於找到您要的其中一位了！”
“辛苦文和！”
前日，曹昂讓賈詡負責搜尋幾個南陽籍名將。
賈詡側開身子，讓出身後之人：“這位便是魏文長。”
那人年約二十三四，身高八尺，留著八字鬍鬚，神情頗為桀驁。
在他背後，跟著百十個矯健兒郎，穿著樸素，有的甚至可稱破爛，但個個腰間挎刀，眉目中蘊藏殺氣。
見了曹昂，他即刻拱手：“平氏義陽魏延，見過曹公子！”
曹昂大笑還禮：“我早便聽說過文長是縱橫郡縣的好漢，今日一見，果然如此！”
“還請賞臉，與我把酒一場。”
魏延驚喜不已。
自己不過是遊蕩各鄉的遊俠頭子罷了，卻突然得到當朝司空之子、今掌南陽者的青睞，叫他如何不喜？
“公子有請，不敢相辭！”他道。
“安民呢？趕緊給我出來，準備酒宴！”曹昂衝屋裡喝道。
一名隨從跑了過來：“公子，安民公子去章台走馬了。”
“啥？”曹昂一愣。
隨從無奈，隻能說的更直白：“票娘們去了。”
次奧！
作為我們曹家人，怎麼能這麼好色！？
孰不可忍！
曹昂大手一揮：“我們一起去！”
“對了……諸位兄弟可忌諱這個？”
“公子說笑了！”魏延背後有遊俠兒大喊：“咱們遊蕩江湖的，就怕冇女人，還能怕了女人不成？”
眾人鬨然大笑。
到了章台，美酒美人一上來，一幫人馬上喝了個七迷八糊。
曹昂也是痛快人，直接開口：“文長一身好本事，可願在我手下任一武職？”
對於魏延來說，自己出身不算高，這輩子要出人頭地冇貴人相扶是不可能的。
而眼下，貴人主動找上門，他怎麼可能會推辭？
當即起身行禮：“魏延一介鄉野匹夫，幸得主公賞識，願效犬馬之勞！”
“好！”曹昂大喜，又望向他身後眾人：“諸位兄弟呢？”
眾人嘩啦一片，紛紛起身齊道：“願為主公效勞！”
做遊俠，混得好勉強能收個保護費；混得不好，就無限接近於叫花子了。
現在能進入天下數得著的大集團曹氏，誰不願意？
曹昂大笑，與眾人舉杯痛飲。
喝到興濃時，曹昂忽然想起一事：“對了，文長可聽說過黃忠此人？”
“黃忠？”魏延皺眉苦思，最終搖頭：“冇有……”
“公子所說黃忠，可是一個叫作黃漢升的？”
忽然，魏延身側，一名更年輕的男子開口。
曹昂眸子豁然一亮：“冇錯，就是他！”