二、荒山已被齊人奇商行買走，鹽池歸其所有，南陽官方隻從商行獲得了一筆錢和鹽度過難關；曹操強行要錢要鹽，不是找曹昂要、也不是找南陽要，而是訛人家商戶。
三、南陽在籍民戶一百二十萬，受災人口五十餘萬，朝廷應撥款五億錢用於賑濟災民。
四、南陽缺乏兵力，曹昂為了守備南陽，需要大批資金募軍，現從商行貸款，希望朝廷能撥款歸還，這當中缺口為四億錢。
搞了半天，曹操一文錢冇拿到，還得倒找九億錢？
看過信後，曹操跳腳大罵：“這個賈黑心！”
“主公因何生怒？”謀士郭嘉問道。
“奉孝你看看就知道了！”曹操氣不過，將手中信丟了過去。
郭嘉看後，不禁笑了：“主公，這所謂齊人奇商行，隻是托詞之說罷了。”
“托詞之說？”曹操眼睛一亮：“你是說……這個人壓根不存在，是子脩那小子兩手倒換？”
“可能性極高。”郭嘉頷首。
曹操越想越是，便道：“這樣，那就由奉孝你親自去一趟，把這事查清楚。”
“鹽池我不奪他的，你揭穿此事，逼著子脩那小子借我點錢便是！”
郭嘉笑著拱手：“是。”
“還是過幾天再出發吧。”荀彧苦笑搖頭。
“為何？”曹操不解。
“曹安民領著數百叫花子，盤亙在大道之上。”
“但凡見著我們的人，上來就扒。”
“名義是討，實則是搶，此番回來的使者……褲子都讓脫了。”
荀彧滿臉無奈。
郭嘉悚然而驚，下意識的緊了緊腰帶。
曹操瞠目結舌。
半晌，又複讀機似得大罵起來：
“這臭小子！白養了！”
“真摳啊！發了財爹都不認！”
——淮南——
因曹操父子在宛城的順利，以及劉表在南陽的接連折戟，導致袁術稱帝的步伐放緩。
而在淮南地界，也流傳著一種謠言：蔡氏風韻有情，看上了年輕英武的曹昂；所以，故意將藏有鹽池的山地送給了曹昂。
“可笑！”
“想他劉景升號稱八駿，名滿天下，結果卻被自己女人賣了？”
袁術鄙夷過後，目中吐露貪婪：“不過，這小子何德何能，平白撿一鹽池？”
如今，天下混亂，無處不缺錢糧。
一座能產精鹽，且產量極高的鹽池，足以讓天下諸侯眼饞。
袁術，自然也不例外。
聞言，麾下主簿閻象應聲而出：“曹昂小輩而已，確實無福消受，主公取來便是。”
袁術眼睛一亮：“可有妙策？”
閻象含笑點頭：“南陽兵力尚空，而鹽池所在，緊靠汝南。”
“您隻需委派一將，前往汝南督領大軍，發兵突入山中，將其奪來便是。”
“那曹昂在蔡氏身上本事了得，但要到了戰場上，也不過一毛頭小子罷了！”
“善！”袁術頷首。
“報——”
有信使入殿，行禮道：“啟稟主公，汝南來信，馮美人已去祭拜過袁氏祖墳了。”
“好好好！”
提到此女，袁術一陣神魂顛倒，喜形於色：“等到良辰，便將我的皇後送到淮南來吧！”
“喏！”
隨即，袁術命橋蕤為大將、原丹陽太守廬江周尚為監軍，出發趕往汝南，奪取曹昂鹽池。
兩人領命而去後，袁術愈發歡喜：
“甚好！甚好！”
“曹阿瞞壞了我與劉景升的兩麵夾攻之策。”
“他這兒子倒是頗為懂事，籌集錢物，做我登基迎後之用。哈哈哈
——南陽，宛城——
曹昂發財之後，做的第一大事就是招兵買馬。
因錢糧充沛，短短時日，便募得新兵一萬五千餘人。
又因為荊州軍留下的裝備良莠不齊，曹昂又開始投資打造兵器、甲冑。
不久，曹安民跑回來找曹昂邀功，儘說自己如何應對曹操之事。