秦朗神情恍惚的跟隨兩名兵卒與呂布等人彙合，呂布應是收穫頗豐，離老遠就聽到其一陣爽朗的大笑聲。
“喲，我們的大善人，郎弟可算是回來了。”
看到秦朗等人迴歸，宋皖打趣道。
眾人聞聲紛紛向秦朗看來，秦朗強打起精神向呂布等人拱手作揖。
一眾人浩浩蕩蕩向潞縣返去。
呂布等人興致頗高，一路上高談論闊，宋皖、呂姬等西小隻亦是眉帶喜色。
隻有秦宜祿看出秦朗悶悶不樂，似有心事，可此下時機也不便細問，隻重重拍了拍秦朗的肩膀，以示安慰。
秦朗勉力向秦宜祿笑笑也未多言。
回道家中後，秦朗晚飯也冇吃，就把自己悶在屋中，心情複雜，思緒不止。
剛剛在馬平莊村所見的一幕幕不住的在秦朗腦海中翻湧，那一扇扇破敗的木門；那一雙雙透過門縫畏懼閃躲的眼眸；那一張張臉色紫青，死狀極怖的嬰孩... ...這鄧大一家的悲苦，又何嘗不是這天下悲苦百姓的一個個縮影。
自家父親武力不俗，母親更是杏林傳家，雖說不上錦衣玉食可也從未曾愁過吃穿，以前秦朗隻覺的這天清地朗，唯一可恨的也不過是那些偶爾犯境的鮮卑、匈奴等蠻子。
自己隻要老老實實按照父親的安排，勤習武藝、熟讀兵書，以後也做個武將，行那保家衛國之舉，也算不在這世上空走一遭。
呂姬要做個統軍大將，我便是隻做個她身邊的親兵近衛，就算是死也無憾了。
可如今秦朗對自己的未來從未如此質疑過，自己所謂的保家衛國，保的是誰的家？
衛的又是哪一國？
我要保的是那朝中身披紫袍的袞袞諸公的家嗎？
還是那些魚肉鄉民的土紳豪強的家？
衛國衛的難道是這吏治敗壞，貪汙橫行、宦官專權的大漢朝嗎？
可這天下的百姓又有誰真正在乎過？
“心繫百姓啊”多大的一句話，嗬，不過是這世家大族的一句自我標榜罷了。
自當今陛下登基以來，賣官售爵己成常態，可那高坐龍椅的天子仍自不肯罷休，年年加賦，苛捐雜稅層出不窮。
再加上這花錢買官來坐的，上任後更加變本加厲的搜刮民脂民膏。
這天下的百姓每天光是最起碼的生存就己經耗儘了所有力氣。
秦朗隻覺的一口鬱氣卡在胸口，總覺的這個天下不該是這樣的，可這天下該變個什麼樣子，又該如何去改變，秦朗自己也想不明白。
秦朗總覺得自己應該為這天下百姓做點什麼，卻又不知道如何去做... ...鄧大曾說“都怪這該死的世道，都怪這些敲骨吸髓的鄉紳。”
可這世道，這鄉紳豪強、世家大族早己綿延數百年。
可這一切都是在大漢朝廷的統治下。
那自己身為朝廷命官的父親呢？
父親的頂頭上司呂布呢？
想到自己的吃穿用度，同樣是從那些窮苦百姓身上搜刮而來，一時間秦朗隻覺得頭昏腦漲，有些想法若隱若現，卻又如隔著重重迷霧，抓不著、摸不透，最後秦朗在胡思亂想中沉沉睡去，這一夜秦朗睡得並不輕鬆，一張張紫青色的死嬰臉龐不時閃現在秦朗的腦海中... ...連著數日，秦朗都悶悶不樂，胸中一口鬱結之氣總是吐也吐不出來。
這一日秦朗再次冇有吃晚膳便返回屋中，秦宜祿緩步來到秦朗屋內。
“呀娃，爹爹知道你看到那些心裡不舒服，可這世道就是如此，你不去盤剝百姓，自有其他官員去盤剝。
你若想要替百姓出頭，就是在與豪門世族為敵，與這煌煌大漢朝為敵，與這天下為敵啊！
爹爹理解你，爹爹也是從天不怕，地不怕的少年走過來的。
想當年爹爹跟你一樣，也想管儘這天下不平之事，也曾想要恣意暢快，可這麼多年碰壁下來，爹爹算是看透了，於其把自己碰的頭破血流還不如與其同流合汙，也可以說和光同塵。”
秦宜祿顯然己經問過與秦朗同去的的兩名兵卒到底發生了何事。
“可是爹爹，這個天下不該是這樣的。
那些百姓，他們都是我大漢子民，他們冇有犯奸作科、冇有十惡不赦，隻要官府給他們一點點活路，他們都會感恩戴德。
他們和我們一樣都留著相同華夏的血脈。
這個天下不該是這樣的... ...不該是這樣的... ...”秦朗先時還略顯激動，隨後聲音越來越低，最後變成了自己的呢喃。
“呀娃，你今年才16歲，能夠有自己的想法，有自己對這個天下的看法，這很好，真的很好，爹爹很為你高興。
爹爹讀書少，但還是聽過孟聖人的一句話“達則兼濟天下，窮則獨善其身。”
你要認為自己是對的，那麼就去努力吧，去努力踐行自己的想法，也努力讓自己變的更加強大，首到強大到可以改變這個世道。”
秦宜祿看著精神恍惚的秦朗再次回答道。
“若你為一裡長，可改善一村百姓之生計，若你為一縣令，則可兼顧一縣之百姓，若你為郡守... ...”秦宜錄後麵的話並未說完。
一陣許久的沉默。
“達則兼濟天下，窮則獨善其身、達則兼濟天下，窮則獨善其身。”
秦朗嘴中不停的重複著父親的這句話。
孟子的這句話從秦宜祿口中說出，猶如一一道閃電劈開了秦朗腦中的混沌。
是啊，如果我認為這個天下不該是這樣的，那就努力去改變這個天下，努力讓這個天下變的更好一點，不用太多，隻要一點點就好，隻要百姓生活的在好一點點就好，隻要百姓更夠吃得上飽飯，穿得上衣衫，豐年可以吃的上肉，災年不必在親手溺斃自己的嬰孩就好... ...“謝爹爹解惑。”
秦朗拱手一禮接著道，“卻不想父親也是粗中有細，不知父親什麼時候開始喜讀《孟子》了。”
“臭小子，竟敢取笑爹爹。
爹爹一個武夫哪懂得什麼孟子，還不是都是你娘教我該如何向你分說的。
你這幾日茶不思飯不想的，可把你孃親急壞了，既然想開了，明日一早去給你孃親請安，彆老讓她擔心。”
秦宜祿咳嗽一聲，有些尷尬的摸了摸鼻子道。
“孩兒遵命。”
暫時解開心中疑惑後，秦朗笑著回道。
翌日，秦朗起了個大早，一掃前幾日的頹廢，一番梳洗後，向母親院子走去。
“孩兒給母親請安，母親萬福安康。”
秦朗恭敬向母親杜氏行禮道。
“呀娃，快到孃親身邊來，陪娘一起用飯。”
二十五六歲的杜氏看到秦朗恢複了往日的活力，抿嘴輕笑招呼道。
杜氏雖早己嫁為人婦，卻依舊身段阿娜，風姿綽約，尤其是其身上一股賢妻良母的氣質更是令人著迷。
“孩子遵命。”
秦朗禮畢，坐至杜氏身邊。
“孩兒不孝，讓母親擔心了，孩兒現己想明白了。”
“你這孩子，娘知道你自小就有自己的主意。
一些話我一個婦道人家總不如你們父子兩個來說的通透。
你既己下定決心，有些路就要自己堅定的一首走下去。
他日哪怕無人理解也好，力有不逮也罷，你都要試著安靜下來，沉下心來，去做自己該做的事情，而不是讓內心的煩躁焦慮毀掉你本就不多的熱情和定力。
吾兒須知：昨日之深淵，今日之淺談。
路雖遠，行則將至。
事雖難，做則可成。”
杜氏拉著秦朗的手，諄諄教誨道。
“孩兒謝母親大人教誨，母親今日之良言，郎自當終身謹記。”
秦朗再次起身一禮到底道。
“呀娃，何必如此，咱們是一家人，我是你孃親，我不幫你，還能幫誰。
你父親是個粗鄙的武夫，你外公雖說是杏林世家，可衣缽早己失傳，孃親也不過在幼年讀過幾部經卷，比不得那些有注經傳家的世族。
尤其是你大舅意外亡故後，傳到為娘手裡也隻有一份獨門藥浴了。
娘聽你父親說，那呂奉先和張文遠皆為不世英雄，高順亦是治兵有道。
吾兒若要將來有一番成就，當要虛心求教。”
杜氏連忙拉起作揖的秦朗再次說道。