李元走進殿內，跪在地上對靈帝行禮：“李元參見陛下！”
“不用多禮，平身吧。”靈帝點了點頭，看見李元長得劍眉虎目，白衣愷愷，相貌堂堂，英武不凡，心中甚是喜歡，一個好的外貌的確容易讓人獲得好感。
“李元，你今年多大了？可曾任職過。”靈帝問道。
“陛下，小人今年二八（即是十六歲），尚未任職過，我自小就跟師傅童淵一起習文練武，承得恩師教導，已經將其武藝學得七八成，後又在洛陽拜蔡中郎為師，鑽研書法與詩經，雖學得一些本事，卻未有施展機會，我聽聞此次將要前往滎陽鎮壓反賊，因此毛遂自薦讓恩師於朝上推薦我，還請陛下恩準。”
李元一口氣說完，說得整整有條，現在在彆人眼中他儼然就是一個能文能武的天才，既然是童淵的徒弟，武藝能不厲害嗎，又得蔡邕賞識收為學生，那才學必定不會差到哪裡去，最難得的是一番忠心想要為大漢朝效忠。
靈帝對李元倒是非常滿意，不過他還是回頭詢問張讓意見。張讓恭敬回答：“陛下，我觀李元一表人才，既是蓬萊槍神童淵的高徒，又是蔡中郎的學生，說明他必有一番本領，我看派他輔助何苗一起鎮壓叛亂可行。”
聽到此番說話眾人都不禁一陣愕然，人人皆知蔡邕一等賢臣與張讓不和，雖然這李元可能有幾分本事，但很明顯是蔡邕的人，為何張讓冇有反對，反而還支援李元，莫非箇中還有不為人知的原因？
彆說其他人，就連蔡邕和王允他們也不知道張讓這一回為何冇有跟他們唱反調，還幫著他們對付大將軍何進，蔡邕看向李元的眼神不禁多了幾分疑惑，疑惑之中又帶著一絲畏懼，連他這個老師也有些看不透這新收的弟子。
其實蔡邕並不知道，李元早在幾個月前就開始接近張讓，並且通過錢財收買張讓身邊的人，最終把王武的夜明珠贈送張讓，張讓乃是貪財之人，看見夜明珠成色非常好，十分高興，雖然有點介意李元是蔡邕的弟子，但看到他非常會做人，因此也願意在今日幫上他一把。
“等等，此事重大至極，不能隨便派個人去，我要看看他是否真的有本事！”何進不知道張讓今天是怎麼一回事，竟然幫著蔡邕他們，但他好不容易為自己族弟掙回來的兵權冇有這麼容易分一半出去。
“大將軍請出題。”李元絲毫不怕，在一眾大臣麵前鎮定自若，就憑這一翻風度就足以令人折服，要知道他今年也不過十六歲而已，這份心性可是要比許多同齡人出息。
“彆說我刁難你，我就問你此次前去平叛，你需要多少兵馬，又需要怎麼樣做才能破城？”何進根據實際情況進行出題。
李元冇有急著回答，反而問道：“敢問大將軍，是否知道賊軍大概有多少人？”
“約莫五千左右，滎陽已被占領，情況十分緊急，賊軍人馬不算多也不算少，但稍有差錯恐怕會弄個全軍覆冇，因此你還得認真想想再做決定。”何進話裡之間帶著幾分威脅。
“此次平叛並不難，同樣給我五千人馬我即可攻破滎陽。”李元自通道。
何進聽了當下諷刺道：“哼，簡直不知天高地厚，敵人已占據城池，想要攻破城門起碼需要數倍敵人的兵力，你竟然隻要區區五千兵馬就想破城實在可笑之極，根本不懂兵法。”
李元心中也是好笑，你何進不過是一介屠夫而已，要不是靠你妹的關係你又怎麼可能做到大將軍一職，對於行軍打仗你也隻是稍比門外漢要好點。
“大將軍此言差矣，如若按正常圍城而攻當然要數倍兵力，但我認為這些反賊不過是由百姓所組建，如若不是有人驅使，他們可能都不敢反，所以證明他們軍心不穩，這是其一，其二，這些貧窮百姓平常可能連飯都吃不飽，更冇經曆過訓練，難以形成戰鬥力，其三，他們攻破滎陽不久，根基未穩，隻要我們迅速攻城，很可能讓他們反應不及，這樣就大大增加破敵的機會。”
李元說得頭頭是道，讓人無法辯駁，何進雖然有心反駁，卻找不到破綻，最後隻能站在一旁生悶氣。
靈帝不禁哈哈大笑：“李元你果然有統軍之能，朕封你為奮威校尉，領兵七千前往滎陽協助何苗鎮壓反賊，封何苗為護軍，朕先在此預祝你們馬到功成！”
“謝謝陛下，臣必定不負厚望！”李元當即跪下拜謝。
散朝之後，李元和蔡邕，王允等朝上大臣一一道謝，蔡邕笑著點了點頭，“我們好不容易替你掙來的官職，望你不負所托，能夠儘早得勝歸來，不要丟了我等臉麵。”
“必定不會讓蔡大人失望。”與蔡邕等人告辭後，李元便帶上許諸和王武一起前往軍營。
一路上，許諸莫名其妙地被李元拉扯著走，不禁問道：“文忠，我們這是要去哪裡？”
“哈哈，仲康，到你施展本領的時候了，現在我們要帶兵前往滎陽鎮壓反賊。”李元把今早在朝上的事情說了一遍，許諸和王武聽完之後不禁眉飛色舞，他們等候多日，總算是有機會上戰場了，特彆是許諸，一身本領不去打仗實在浪費了。
數日後，李元帶著七千兵馬前往滎陽城外，此時他已將兵權交給何苗。
滎陽城內，李木如今正春風得意，他本是一個身有命案的人，四處逃命，躲避官府追捕，但因為不久前的黃巾起義導致天下大亂，因此他得以逃過一劫，並且現在的官府皆是碌碌無為之徒，對他這種帶有命案的人也是睜隻眼閉隻眼。
雖然黃巾起義已經過去幾年，但百姓的生活不僅冇有改善，還變得越來越差，李木看見如此心生一計，想效仿當年張角黃巾起義造反，自己也能當個土皇帝。
於是在滎陽拉起起義的大旗，與一群附近的山賊勾結作亂，足足有四百多人，一下子攻破了毫無防範的滎陽，並且斬殺中牟主簿潘業，控製了城池，他也頗懂得收買人心，將糧倉打開發放百姓，不少人為了感激他紛紛加入他的勢力，短短時間內成立了一支五千多人的大軍，風頭一時無二，附近縣城皆聞之色變。
李木霸占了城內一處富商的府邸，此時他正大擺筵席慶祝起事成功，大廳內數十個頭目正吃得起勁，突然一名手下匆匆忙忙走進來，還不小心撞到一張桌子，把桌上的菜肴都打翻了。
“我去你個混賬小子，不長眼睛嗎，不知道我們正和李將軍慶賀？”趙立站起來就是一巴掌，他乃是山賊的大頭目，因跟隨李木一起起義，因此稱李木為李將軍。
手下吃痛地捂著臉頰說道：“大頭目，李將軍，大事不好了。”
“哪裡不好，咱們起義軍剛大獲全勝，一切都好著，你小子會不會說話！”趙立又踹了那不長眼的手下一腳。
“算了趙首領，我們先聽聽他要說什麼。”李木擺了擺手，示意手下繼續說。
那手下好不容易纔從地上站起來，對著李木行了個禮，慌慌張張地說道：“朝廷大軍殺過來了，人數起碼六七千，此時已在城門外安營紮寨，看來今天就要攻城了！”