“娃兒他爹，你死的好慘呀。”花大姐跪坐在縣衙的門檻上，一邊拍打著自己的大腿，一邊扯開喉嚨嚎啕大哭，身旁是一具直挺挺的屍體。
縣衙的正堂之前已是人頭攢動，人們不停的交頭接耳指指點點：
“花大姐的男人不是去服苦役修長城去了麼？啥時候死的？”
“剛死幾個時辰。”
“人死了就應該趕緊埋葬，怎麼把屍體弄到衙門來了呢？”
“花大姐的男人剛剛從長城工地上回來，就病死了。衙門裡連一點撫卹的銀子都不肯出，乾脆就把屍體抬到衙門裡來……”
堂堂的縣衙大堂，竟然被這村婦當成了停屍房，又是撒紙錢又是哭喪的，弄的一片狼藉，沈霖沈知縣早已氣的鬍子都要翹起來了：“這刁婦如此撒潑打滾，分明就是藐視公堂，亂棒打出去……”
“打不得呀，這花大姐是城中有名的潑婦，若是將她打出去了，她男人的屍體怎麼辦？”一個衙役湊到沈知縣麵前，小聲說道：“我看還是賠她點錢算了……”
沈霖沈沈知縣頓時皺緊眉頭：“她死了男人，憑什麼要衙門裡賠錢？”
聽了這句話，正在堂下嚎啕大哭的村婦猛然跳起，順手搶過衙役手中的水火大棍就是一通亂砸，一邊砸一邊指著沈知縣的鼻子破口大罵：“你這狗官害死了我家男人，若是不賠錢老孃就把你這狗屁衙門攪個天翻地覆……”
“你男人死了，和縣衙有什麼相乾？”
“是你們衙門裡的人帶著我男人去修長城的，現如今我男人死了，你們就得賠錢。”
修長城的民夫確實是縣衙組織起來的，若是因為這樣那樣的原因導致民夫死在修長城的工地上，官府肯定會有所補償，一般情況下也就是給點米糧布帛什麼的，就算是撫卹金了。
但花大姐的男人卻不是死在工地上，而是死在自家的炕頭上，這肯定冇有賠償。
奈何花大姐卻認準了一個道理：我家男人走的時候還好端端的，回來的時候卻已奄奄一息病入膏肓，連幾個時辰都冇有挺過去就一命嗚呼，當然會要求縣衙賠償一大筆錢。
因為早就料到衙門裡不大願意出這筆撫卹金，乾脆就把糾集起了一大群族人，把屍體直接抬到了縣衙。
沈霖沈知縣雖是堂堂的朝廷命官，遇到這種事卻連一點辦法都冇有，簡直就是秀才遇到兵有理說不清。為了息事寧人，唯一的辦法隻能賠錢了事。
但是在賠償金額的問題上，雙方卻又爭執不下。
按照沈霖沈知縣的意思，隨便賠十兩八兩銀子也就算了，但這村婦卻獅子大開口，竟然索要三百兩銀子的撫卹金。
雙方的價碼相差太過於懸殊，根本就談不攏，於是乎就又上演了一出“苦命寡婦大鬨縣衙”的精彩大戲……
當吳子山、張四哥二人火急火燎的趕到之時，這出大戲正好演繹到了最精彩的部分：
花大姐一邊撫屍痛哭一邊撒潑打滾的鬨騰，正襟危坐的沈知縣已經氣的鼻子都歪了：“潑婦，潑婦，胡攪蠻纏不可理喻……”
看到公堂之上的這幅情形，吳子山頓時嚇的頭皮發麻：那個男人的屍體呈現出可怕的紫黑色，頸部腫大，口鼻之間還殘存著大片大片的血汙，這些全都是鼠疫的典型特征。
感染鼠疫而死的人，屍體有著強烈的傳染性，必須儘快火化，但這些人卻全都冇有這方麵的意識。
花大姐還在撫屍痛哭，沈知縣不停的罵著“潑婦”，周圍那麼多人全都抱著看熱鬨的心思，
渾不知死神已經睜開了雙眼，正是窺視著這裡的每一個生命！
鼠疫本身固然可怕，但人們的無知卻更加致命！
鼠疫患者的屍體就這麼堂而皇之的擺在公堂上，簡直就是擺了一個隨時都有可能爆炸的炸彈，後果不堪設想。
“大人，可不能這麼鬨下去了，趕緊賠錢吧。”
“本官確實準備息事寧人給她一些撫卹，隻是這潑婦挾屍敲詐，開口就要幾百兩銀子，衙門裡冇那麼多錢給她……”
在吳子山的反覆勸說之下，經過一番艱苦的討價還價，花大姐終於答應隻要一百五十兩銀子，但卻額外提出了一個讓吳子山絕對無法接受的條件：由衙門出一筆喪葬費，給她的男人辦一場風風光光的葬禮。
若是風光大葬，必然還要引起人群聚集，到時候必然會有很多人感染，這是萬萬不能接受的。
最終吳子山自掏腰包，承諾額外再給花大姐二十兩銀子，前提是必須立刻火化屍體。
有了吳子山的承諾，花大姐終於點頭應允。
這場鬨劇總算是過去了，早已筋疲力竭的沈霖沈知縣苦笑著擺了擺手：“好了，好了，都散了吧……”
都散了？
這麼多曾經近距離接觸過死者的人，也不知道有多少感染了病菌，若是就這麼一鬨而散，必然會造成災難性的嚴重後果。
“不能散啊，”吳子山已經急眼了：“這黑皮瘟最是暴烈恐怖，就算是死人的屍體也有傳染性，在場的所有人，有一個算一個，必須隔離觀察，確認冇有染病之後才能回家。”
沈知縣是科舉出身的文官，對於基本的防疫舉措根本就是兩眼一抹黑，根本就不知道什麼叫做隔離觀察。
經過一番解釋之後，沈霖沈知縣總算大致明白了隔離觀察到底是什麼意思，但卻冇有意識到這事的嚴重程度：“這麼多人，全都隔離觀察？”
“人命關天，必須這麼做。”
“要觀察多久？”
“至少十天。”
十天？
這是不可能的。
僅僅隻是因為吳子山的一句話，就把這麼多人全都隔離起來，根本就是一件無法想象的事情。
“大人，必須這麼做呀。”吳子山苦口婆心的解釋著：“這個病非常可怕，恐怕會死很多人，一旦散播開來，造成的殺傷遠甚於當初的韃子兵，千萬輕忽不得。”
“你說的這個黑皮瘟真有那麼可怕？”對於這種烈性的傳染病，沈霖沈知縣連一點最基本的概念都冇有，“是不是有點太言過其實了？”
“冇有言過其實，絕對冇有。”吳子山說的斬釘截鐵，“這黑皮瘟又名鼠疫，最是暴烈恐怖，一旦傳染開來，必然就是滅頂之災。關係到無數人的生死，大人千萬得重視起來呀……”