白鬚長者的視線笑嗬嗬地從謝旻的身上落在謝儉處：“你此時到我這裡，是想為明年科舉而準備？”
“是。還請山長恩肯。”謝儉知道自己一站在這裡，山長就明白他所想了。
沈姮見那老翁朝著小謝旻招招手，又摸摸他的頭捏捏他的小嫩臉，喜愛之情言於溢表，心裡是越發的不安，肯定不會這麼巧的。
就在沈姮注意力都在小謝旻身上時，手猛地被夏氏一拉，‘碰’的一聲，人已跪在了地上，噢，她的膝蓋，好疼。
“山長，求求您了，讓阿儉入學吧。”夏氏說不出什麼大道理來，隻能以這樣笨拙的方式為小叔子做點什麼。
沈姮看著自己和大地親密接觸的膝蓋，她人生中的第一跪不得不跪，畢竟那是在公堂，可她人生中的第二跪也太隨便了吧。
山長摸著自己的白鬚，看著麵上恭敬，但眼眸中卻總流露出幾分不忿的謝儉，淡淡道：“謝儉，你也知道當初勸你退學的原因，雖然事過多年，但對學院還是造成了諸多不良的影響，甚至有幾個你的同窗，因害怕你如你父親一般而得了心病。”
謝儉袖內的雙手緩緩收緊，語氣儘量平靜地道：“學生可以偏居一隅，與任何人無往來，也絕不往他人之處遊走，還請山長準我入學。”
“山長，我給您磕頭了。”夏氏說著就要拉著沈姮一起磕頭。
沈姮在聽到謝儉如此說時便擰起了眉，這也太委屈了。見夏氏這麼說，可彆，趕緊道：“山長，小女子是謝儉的娘子，父親乃是南明縣的大善人沈榮蔚，有幾句話想說。”
先自報家門，雖說斷了親，這出身卻是怎麼也斷不了的。
“你說。”
“謝儉的同窗得了心病，那是他們自己性子懦弱。與謝儉何乾？若這樣也能責怪，那吃個飯嚥著，是不是得怪種糧的人？科考不上，是不是得怪學院裡的夫子？”沈姮溫聲道。
夏氏見弟媳膽這麼大，忙扯了扯她的袖子，可彆得罪了山長啊。
謝儉有些意外地看著沈姮，袖內緊握的手卻緩緩鬆開。
“我公公的案子審的糊裡糊塗，證據都不足就給處斬了。”沈姮冇理夏氏，繼續道：“且不說我公公是否冤枉。謝氏族中有子弟謝全，他的事想來山長也聽說了，他明年要去科考，卻和混混對我家做出不軌之事，讀了那麼多書卻無品性可言。衙門雖定了我公公的罪，可謝儉，我大嫂夏氏卻從未做出傷天害理的事來。”
但謝儉的性子，已經有些歪了，從算計原主就可以看出來，現在還能補救，不是嗎？
“山長，這小娘子說的倒是有幾分道理。”一旁的老翁說道。
山長笑笑。
謝儉怔怔地看著沈姮。
“這些年，旁人輕賤，詆譭，傷害，我們都忍之，讓之，避之，反倒讓旁人覺得我們能欺辱，卻不知是他們自己品性低下，德行低下。”見山長並冇有生氣的樣子，沈姮又道：“在審謝全時，縣令陸大人說過，古今來往許多世家，無非積德。天地間第一人品，歸根結底要靠讀書來養成，小女子相信，南明學院的學子讀了那麼多的聖賢書，品性和德行定是不會讓人失望的。”
山長淡淡笑了笑，目光越過沈姮看向不遠處：“文遠（陸紀安表字），你這句話可是把為師難住了啊。”
眾人朝後望去，便見縣令陸紀安朝著這兒走來，挺拔的身形穿了一身蒼青長衫，溫雅，又郎朗如青山蒼翠。