苻堅於是就去掉了皇帝的名號，自稱大秦天王，在太極殿登基即位。
隨即下令殺了符生的寵臣中書監董榮、左仆射趙韶等二十多人。
然後，宣佈大赦，改元永興。
追尊父親符雄為文桓皇帝，尊奉母親苟氏為皇太後，冊封王妃苟氏為皇後、世子符宏為皇太子。
任命清河王符法為都督中外諸軍事、丞相、錄尚書事、東海公，諸王的爵位全部都降為公爵。
任命從祖父右光祿大夫、永安公符侯為太尉，晉公符柳為車騎大將軍、尚書令。
任命李威為左仆射，梁平老為右仆射，強汪為領軍將軍，呂婆樓為司隸校尉，王猛為中書侍郎。
符融等諸弟和符丕等諸子全都封為公爵。
符融喜好文獻經典，分辨能力過人，有過目不忘之才，善於騎射，武藝過人，能敵百人，自小就聲名遠揚，苻堅非常喜歡和看重他，常常和他一起共商國事。
符融全盤經略內外大事，刑罰政令規範清明，推薦賢才，拔擢沉淪之士，對苻堅治國施政裨益極大。
符丕也是文武全才，但治理民眾，決斷刑獄，全都比符融略遜一籌。
秦主苻堅又任命權翼為給事黃門侍郎，薛讚為中書侍郎，和王猛一起共同掌管機要事務。
數月後，苻堅追認恢複了太師魚遵等人的官爵，按照禮儀對他們重新安葬，對他們在世的子孫全部量才錄用。
這一年的十一月，前秦太後苟氏去宣明台遊玩，看到東海公符法的宅門前車水馬龍，百官來來往往、川流不息，她唯恐符法尾大不掉，會在將來不利於苻堅，於是就和李威商量，下令賜死符法。
苻堅和符法在東堂訣彆，二人失聲痛哭，甚至都哭得吐了血。
符法死後，贈諡號為獻哀公，他的兒子符陽被封為東海公，符敷被封為清河公。
年底，秦主苻堅巡視到了尚書省，看見文牘案卷淩亂，便罷免了尚書左丞程卓的官職，任命王猛取代了他的職位。
苻堅選拔賢才，整治廢弛的政事，勸勉農桑，撫卹貧困，禮敬百神，設立學校，表彰節義，恢複己經斷絕的祭祀，前秦民心大悅。
秦主苻堅登基後的第二年，即公元358年，在朝廷基本安定後，苻堅準備親自帶兵征討張平。
張平原是後趙幷州刺史，天下大亂後，投降了前秦。
後來，他又割據西河、新興、太原、上黨、雁門、上郡等地搞獨立，自己任命鎮守大員，想和前燕、前秦鼎足而立。
苻堅任命鄧羌為前鋒督護，帶領五千騎兵，駐紮在汾河岸邊。
張平派養子張蠔帶兵抵禦鄧羌。
張蠔力大無窮、身手矯捷，能把牛拽著倒退行走，城牆不論高低，都能翻越而過。
張蠔和鄧羌旗鼓相當，對峙了十多天，誰都不能戰勝對手。
三月，苻堅大軍開到銅壁，張平率領全軍出擊攻打苻堅，張蠔單人獨騎狂呼大叫著殺入殺出秦軍軍陣西五個來回。
苻堅向全軍懸賞活捉張蠔，鷹揚將軍呂光從亂軍中率先殺出，持槍猛刺張蠔，張蠔被刺中跌落馬下，鄧羌緊跟著衝上來活捉了張蠔，獻給了苻堅。
張平的人馬隨即徹底潰散了。
張平害怕了，請求投降。
苻堅任命張平為右將軍，任命張蠔為虎賁中郎將。
苻堅對張蠔非常寵遇，待遇優厚，經常讓他跟隨在自己的左右，前秦人稱鄧羌、張蠔都可以力敵萬人。
苻堅把張平的部屬三千多戶遷徙到了長安。
九月，秦主苻堅回到了長安，任命太尉符侯代理尚書令。
這一年前秦大旱，苻堅削減了自己的膳食，取消了歌舞音樂的表演，命令宮中的後妃以下的人換掉昂貴的絹絲服裝，對百姓開放山林湖澤，公私共同享用，暫停一切戰事，以利百姓休養生息。
因為措施得力，雖然遇上大旱，但冇有造成災荒。